Anjum Rizvi, Shital Bhatia, Ronnie Screwvala och Neeraj Pandey, under UTV Motion Pictures och Friday Filmworks banderoller, producerade 2008 års indiska thriller A Wednesday. Neeraj Pandey skrev och regisserade filmen. Med Naseeruddin Shah och Anupam Kher i huvudrollerna, utspelar sig filmen på en onsdag mellan klockan 14 och 18. Den berättar historien om en konfrontation mellan en poliskommissarie och en anonym uppringare som hotar att spränga av sprängämnen i hela Mumbai om fyra terrorister inte släpps ur polisens arrest.

Bollywood har redan etablerat sig som en robust kraft och fått många bra poäng för sina actionspel med höga testosteronnivåer. Nu när dess IQ-förbättrade fabriker producerar snygga, tankeväckande filmer, är det också helvetet sugen på att visa hjärnor. En onsdag är en skarpsynt kritik av terrorism som kreativt är förklädd till en tråkig thriller som liknar Diehard-serien. I verkligheten är Diehard 4:s karaktär Diehard 4 direkt baserad på tonårshackern som låtsas vara en collegeavhoppare av val och slutar med att hjälpa de tekniskt handikappade detektiverna att gripa den cyberkunniga bombaren.

Den 5 september 2008 hade filmen premiär på bio. Den fick många positiva recensioner från kritiker och blev framgångsrik på marknaden. I delstaten Maharashtra fick den också skattebefrielse. Den fick senare flera utmärkelser, inklusive Indira Gandhi Award för bästa regissörsdebutfilm vid 56:e National Film Awards. Senare återskapades den samtidigt i tamil och telugu som Unnaipol Oruvan och Eenadu (båda 2009), samt en engelskspråkig lankesisk film, kallad A Common Man (2013).

Filmens rollbesättning

• Anupam Kher som Prakash Rathod, kommissionär för Mumbai-polisen
• Naseeruddin Shah som 'The Common Man'
• Jimmy Sheirgill som inspektör Arif Khan, ATS
• Aamir Bashir som inspektör Jai Pratap Singh
• Deepal Shaw som Naina Roy, UTV-journalist
• Parag Tyagi som inspektör Aakash Duraivanshi
• Alok Narula som Raj Sharma; Naina Roys kameraman
• Rohitash Gaud som Ikhlaque Ahmed (En terrorist)
• Kali Prasad Mukherjee som Ibrahim Khan (En terrorist)
• Mukesh S Bhatt som Khurshid lala (En terrorist)
• Vije Bhatia som Mohd. Zaheer (en terrorist)
• Chetan Pandit som chefsminister Sunil Nigvekar
• Rajendra Chawla som Jaishankar Tiwary, Chief Minister's Assistant
• Gaurav Kapoor som Arjun Khanna (skådespelare); Speciellt utseende
• Virendra Saxena som ansvarig (O.C) Baburao Patil vid Colaba polisstation
• Snehal Dabi som Shambhu, a.k.a. Elektrisk Baba
• Aayam Mehta som Shankar Patil, chefsministerassistent
• Apurva Mehrotra som Anuj Sharma, The Hacker
• Shakti Bharti som inspektör Jai Pratap Singhs fru
• Vicky Ahuja som mellanhand som levererade RDX
• Namrata Sawhney som den vanliga mannens fru; DUBBNING

Komplott

I en voiceover meddelar Mumbais poliskommissarie Prakash Rathod sin förestående pension nästa dag. Han fortsätter med att beskriva den svåraste situation han har hanterat.

På tågstationen Chhatrapati Shivaji Terminus ses en oidentifierad kille bära en åkpåse som tros vara fylld med sprängämnen. Han fortsätter sedan med att dölja väskan i badrummet på en polisstation bredvid Mumbaipolisens högkvarter. Sedan, efter att ha satt upp sitt verksamhetscenter på taket av en nybyggd byggnad med simkort, mobiltelefoner och annan teknik, lämnar han. Han ringer Rathod och berättar att han har planterat fem sprängämnen runt Mumbai, som alla är inställda på att gå av på en gång på fyra timmar om kommissionären inte hänger sig åt hans krav och befriar de fyra terroristerna. Rathod meddelar sitt team för att hitta uppringarens vistelseort. En nyhetsreporter på tv, Naina Roy, får ett samtal från en uppringare som informerar henne om att idag kommer att vara 'den viktigaste dagen i hennes liv.'

Poliserna Arif och Jai fångar de fyra terrorister som uppringaren hade begärt. Anuj, en tonårshacker, får i uppdrag av polisen att hitta uppringarens vistelseort. Den som ringer instruerar de två poliserna att lämna de fyra militanta nära en bänk på banan för Juhu Aviation Base. Ändå låter Arif bara tre av dem gå och kidnappar Ibrahim Khan eftersom han tror att den som ringer inte kommer att avslöja var bomberna finns ens efter att militanterna har befriats.

De tre terroristerna dödas i en explosion när en telefon placerad under sätet ringer. Uppringaren erkänner att han inte är medlem i någon terroristgrupp och att hans avsikt var att döda terroristerna istället för att släppa dem. Uppringaren, som påstod sig vara 'bara en dum vanlig man som vill städa sitt hus', ville hämnas för de terroristiska grymheterna som de hade hjälpt till med att utföra i viktiga indiska städer, särskilt tågbombningarna i Mumbai 2006. Polisen måste mörda Ibrahim, annars skulle han detonera alla fem sprängämnen i Mumbai, är hans ultimatum. Rathod ger Arif och Jai en hemlig order att mörda Ibrahim samtidigt som det verkar som om det gjordes i självförsvar.

Den som ringer ringer ytterligare ett samtal till Rathod för att erkänna att han inte har detonerat några andra sprängämnen i staden efter att Ibrahims bortgång rapporterats på nyheterna. Rathod hävdar att eftersom han redan visste att det inte fanns några fler sprängämnen, valde han inte att avrätta den sista terroristen av rädsla utan snarare förtroende. Rathod anländer till den som ringer precis när han är på väg att lämna efter att ha förstört all hans utrustning. De två interagerar kort medan Rathod ger den som ringer ett lyft hem efter att ha känt igen honom från en ansiktsskiss.

Rathod hävdar i en voiceover att killen gav honom sitt sanna namn men att han inte vill dela det eftersom det skulle förråda mannens tro. Rathod erkänner att han var medveten om uppringarens nöd över regeringens ineffektivitet, men han trodde aldrig att den genomsnittliga personen skulle gå så långt för att uppnå detta mål. Dessutom medger han att även om händelsen hade en osäker moralisk innebörd, tror han att allt som hände var till det bästa. Han påpekar också att detaljerna i denna händelse inte kan upptäckas i något skriftligt register utan endast i minnena från dem som verkligen var där.

Recension

En stad beslagtas och fem sprängämnen är på väg att detonera. Som svar vände regeringen alla sina resurser. Detta och mycket mer har vi sett i Hollywood. Men när du tar den här enkla premissen, lägger till en enkel handling till den och kastar den mest fantastiska rollbesättningen du kan ha, har du mig i förvar och jag vill inte blinka.

Det är intressant att se hur filmtitlar skapas eftersom det på sätt och vis visar hur mycket hänsyn beslutsfattarna har för sin rollbesättning. Det händer ofta att titlarna är så bullriga och glittriga att man tvingas hoppa över öppningstexterna. Jag blir alltså fascinerad när jag ser att hälften av A Wednesdays titlar bara är vanlig vit text på en svart bakgrund utan ljud.

I ett scenario är killen som hotar att detonera sprängämnen på gränsen till att bli gripen. Vid den tiden spekulerade jag om hur fantastiskt det skulle vara om han verkligen blev fångad vid denna tidpunkt och hur handlingen skulle utvecklas. Jag hoppades att han skulle lyckas fly i samma ögonblick. Om han skulle fångas skulle det tyda på att filmen nästan var vid sitt slut. Jag var så uppslukad av spänningen och uppbyggnaden att jag inte ens var medveten om att det inte ens var ett intervall än.

En onsdag introducerar oss för dess karaktärer samtidigt som vi gör narr av rollen som 'stjärnor' i vår filmverksamhet, ojämlikhet mellan könen i vår kultur, 'skapandet' av nyheter av våra medier och det övergripande tänkesättet hos våra brottsbekämpande myndigheter.

Längs vägen framhåller det hur maktlös vår brottsbekämpande myndighet är (även om det var uppmuntrande att se så många engagerade poliser på ett ställe). Och smart, berättelsen utnyttjar samma impotens för att ställa saker till rätta.

För mindre än ett dygn sedan berömde jag en filmskapare för att han försökte ge Anupam Kher en tyst, betydande roll. Och den här filmen har honom som huvudperson. Ja, han kan bara använda några möjliga uttryck som en skådespelare - speciellt den här - är kapabel till. Men vad det ger honom i gengäld är vår respekt som hans publik. Vad kan jag säga om Naseeruddin Shah? Hans karaktärs självförtroende och ångest, oavsett om han var välplacerad eller inte, gjorde mig bara mållös. Ändå är den finaste genren för att visa upp skådespelartalanger bara ibland thrillers.

sträng till char java

Jimmy Shergill och Anupam Kher är vad jag kallar filmindustrins 'mjuka ansikten'. Trots hur hårda de kan verka, anar du att de så småningom kommer att tappa sina hårda kanter. Men på grund av deras starka tänkesätt ifrågasätter man det inte när Anupam Kher eller ens Jimmy misshandlar någon. Föreställningarna och manuset kompletterar varandra. Överklagandet finns också hos de mindre bispelarna. Den självgjorda barnhackeren var bedårande. Japp! Jag tyckte verkligen att nördar var söta. På tal om det så verkade den andra tekniska diskursen inte som jargong annat än de roliga bilderna på skärmen.

Det enda som irriterade mig var den histrioniska bakgrundsmusiken som användes för att bygga upp spänning och den alltför dramatiska slo-mo-stiliseringen av Naseeruddin Shahs persona. Jag fick intrycket att det överdrivna dramat inte var baserat på konstnärliga val som gjorts från hjärtat utan att filmskaparen tog till dem för att han annars var tvungen att göra det utifrån filmens ton, särskilt de dämpade titlarna. Överraskande nog blev den klimatiska adressen inte alltför självgod. Den främsta anledningen till detta är att motiven verkade originella men rimliga. Naseerudin Shah och Anupam Kher, det är en riktig fröjd att se er två tillsammans, herrar! Och i en thriller, inte mindre.

Reception

En onsdag inbringade nästan 120 miljoner Rs i Indien. I Indien var distributörens andel av filmen värd 44 600 000 Rs. Tillverkare, distributörer och utställare var nöjda med resultatet. En onsdag fick lovord från kritikerna, och många jämförde den med Die Hard-filmerna. Samtidigt som han berömde Neeraj Pandey för en välskriven film med 'röd sill, fint etsade karaktärer', kommenterade en Tehelka-recensent också att '(för filmen), den riktiga Anupam Kher, som vi träffade i Saaransh, och den riktiga Naseeruddin Shah, som vi kände från Bazaar och Mandi och Sparsh, båda dyker upp.' Enligt Nikhat Kazmi, recensent för The Times of India, var filmen 'en intelligent strid mot terrorism, uppfriskande förpackad som en häftig thriller, som påminner om Die Hard-serien.' Den fick tre av fem stjärnor av Rony D'Costa från Box Office India, som sa att även om det bara krävde 100 minuter av din tid, kommer det att ge dig en underhållande och givande filmupplevelse. Vilken dag som helst i veckan är en bra klocka.

Det är svårt att beskriva hur fantastisk A Wednesday är utan att ge bort för mycket om filmen, enligt den kända recensenten Rajeev Masand på CNN-IBN, som gav den 4 av 5 stjärnor och en positiv recension. För, tro mig, det är en film som ses bäst utan några förutfattade meningar. Filmens överklagande ligger i hur den faller isär. Gaurav Malani, recensent för The Economic Times, sa om A Wednesday, 'Det är en av de sällsynta filmer som man inte kan säga så mycket om trots en stor önskan om att det kan förstöra din tittarupplevelse som en ouppskattad publik.' Det är en film som man vill sörja för, men även då är det besvärligt att prata om berömmen eftersom de är regissörens hemliga överraskningar som sparas till sist. Det är den typen av film som blir noggrant undersökt efter att den blivit en kultklassiker. Dessutom tilldelade han den 4 av 5 stjärnor.

Med Anupama Chopras ord från NDTV är filmen 'provocerande teater'. Dess budskap är brådskande och relevant men också störande och farligt.' Hon tyckte att det också slog henne som 'osannolikt' vad det antydde.

Slutsats

En av de största filmerna är A Wednesday. Det är en gripande thriller med utmärkt manusutförande av regissören och framträdanden som lämnar ett bestående intryck på publiken. Filmen varar bara 1:30 timmar, men regissören hittar till och med tid för några humoristiska delar.

Återigen visar Naseeruddin Shah hur unik han är. Han överför så mycket genom sina känslor, vilket ger en övertygande prestation. Att bevittna de två filmikonerna tillsammans är en fröjd eftersom Anupam Kher också är utmärkt. Titta på Jimmy Shergill, som ger en av sina bästa framträdanden hittills.

Sammantaget är en onsdag ett måste. Den har det perfekta förhållandet mellan alla element, inklusive en rörlig föreställning och en film som kommer att stanna hos dig långt efter att du lämnat teatern.