Förutom standardiserade testresultat och utskrifter är ett personligt uttalande eller uppsats en obligatorisk del av många college-ansökningar. Det personliga uttalandet kan vara en av de mest stressande delarna av ansökningsprocessen eftersom det är det mest öppna.

I den här guiden kommer jag att svara på frågan 'Vad är ett personligt uttalande?' Jag kommer att prata igenom vanliga ämnen för högskoleuppsatser och vad som ger ett effektivt personligt uttalande.

Högskoleuppsatsordlista

Även terminologin kan vara förvirrande om du inte är bekant med den, så låt oss börja med att definiera några termer:

• Personligt uttalande —en uppsats du skriver för att visa en antagningskommitté på högskolan vem du är och varför du förtjänar att bli antagen till deras skola. Det är värt att notera att, till skillnad från 'högskoleuppsats', används denna term för ansökningsuppsatser för forskarskolan också.

• College uppsats —i princip samma sak som ett personligt uttalande (jag kommer att använda termerna omväxlande).

• Uppsatsuppmaning – en fråga eller ett uttalande som din högskoleuppsats är tänkt att svara på.

• Kompletterande uppsats —en extra skol- eller programspecifik uppsats utöver det grundläggande personliga uttalandet.

Många högskolor ber bara om en uppsats. Men vissa skolor ber dig att svara på flera uppmaningar eller att tillhandahålla kompletterande uppsatser utöver ett primärt personligt uttalande.

Hur som helst, låt det inte stressa dig! Den här guiden kommer att täcka allt du behöver veta om de olika typerna av högskoleuppsatser och få dig att börja tänka på hur du skriver en bra:

• Varför högskolor ber om en uppsats
• Vilka typer av essäfrågor du kommer att se
• Det som skiljer stora uppsatser åt
• Tips för att skriva din egen uppsats

Varför ber högskolor om en uppsats?

Det finns ett par anledningar till att högskolor ber sökande att lämna in en uppsats, men grundtanken är att det ger dem mer information om dig, särskilt vem du är bortom betyg och provresultat.

#1: Insikt i din personlighet

Den viktigaste rollen för uppsatsen är att ge antagningskommittéer en känsla av din personlighet och vilken typ av tillägg du skulle vara till skolans gemenskap . Är du nyfiken? Ambitiös? Omtänksam? Dessa typer av egenskaper kommer att ha en djupgående inverkan på din college-upplevelse, men de är svåra att avgöra baserat på en gymnasieutskrift.

I grund och botten, uppsatsen kontextualiserar din ansökan och visar vilken typ av person du är utanför dina betyg och provresultat . Föreställ dig två studenter, Jane och Tim: de har båda 3,5 GPAs och 1200s på SAT. Jane bor i Colorado och är kapten för sitt banlag; Tim bor i Vermont och bidrar regelbundet till skoltidningen. De vill båda bli läkare, och båda arbetar som volontär på det lokala sjukhuset.

Så lika som Jane och Tim verkar på pappret, i verkligheten är de faktiskt ganska olika, och deras unika perspektiv kommer fram i deras uppsatser. Jane skriver om hur att titta på sin familjehistoria för ett skolprojekt fick henne att inse hur upptäckten av moderna medicinska behandlingar som antibiotika och vacciner hade förändrat världen och drivit henne att göra en karriär som medicinsk forskare. Tim berättar under tiden om en berättelse om hur en snäll läkare hjälpte honom att övervinna sin rädsla för nålar, en interaktion som påminde honom om värdet av empati och inspirerade honom att bli en familjeläkare. Dessa två elever kan verka utåt sett lika men deras motivation och personligheter är väldigt olika.

Utan en uppsats är din ansökan i huvudsak en serie siffror: en GPA, SAT-poäng, antalet timmar som ägnas åt att förbereda sig för frågesporttävlingar. Det personliga uttalandet är din chans att sticka ut som individ.

#2: Bevis på skrivfärdigheter

Ett sekundärt syfte med uppsatsen är att fungera som ett skrivprov och hjälpa högskolor att se att du har de färdigheter som behövs för att lyckas i collegeklasser. Det personliga uttalandet är din bästa chans att visa upp ditt skrivande , så ta dig tid att skapa en verk du verkligen är stolt över.

Som sagt, få inte panik om du inte är en stark författare. Antagningstjänstemän förväntar sig inte att du ska skriva som Joan Didion; de vill bara se att du kan uttrycka dina idéer tydligt.

Oavsett vad, din uppsats borde inkludera absolut inga fel eller stavfel .

#3: Förklaring av förmildrande omständigheter

För vissa elever är uppsatsen också en chans att förklara faktorer som påverkar deras gymnasierekord. Sänkte dina betyg andra året för att du hade att göra med en nödsituation i familjen? Har du gått miste om extrakurser under året på grund av en längre medicinsk frånvaro? Högskolor vill veta om du kämpade med ett allvarligt problem som påverkade ditt gymnasierekord , så se till att ange eventuella relevanta omständigheter i din ansökan.

Tänk på att det i vissa fall kommer att finnas ett separat avsnitt där du kan ta itu med den här typen av problem, såväl som eventuella svarta fläckar på ditt register som utvisningar eller brottsanklagelser.

#4: Dina skäl för att söka till skolan

Många högskolor ber dig att skriva en uppsats eller ett stycke om varför du specifikt söker till deras skola. Genom att ställa dessa frågor försöker antagningstjänstemän avgöra om du verkligen är entusiastisk över skolan och om du sannolikt kommer att gå om du blir accepterad .

Jag kommer att prata mer om denna typ av uppsats nedan.

Vilken typ av frågor ställer högskolor?

Tack och lov säger ansökningar inte bara: 'Inkludera en uppsats om dig själv'; de innehåller en fråga eller uppmaning som du ombeds svara på . Dessa uppmaningar är i allmänhet ganska öppna och kan nås på många olika sätt .

Ändå faller de flesta frågorna in i några huvudkategorier. Låt oss gå igenom varje vanlig typ av prompt, med exempel från Common Application, University of California-applikationen och några enskilda skolor.

Uppmaning Typ 1: Din personliga historik

Den här typen av frågor ber dig att skriva om en formativ upplevelse, viktig händelse eller nyckelrelation från ditt liv . Antagningshandläggare vill förstå vad som är viktigt för dig och hur din bakgrund har format dig som person.

Dessa frågor är både vanliga och knepiga. Den vanligaste gropen som eleverna hamnar i är att försöka berätta hela sina livshistorier. Det är bättre att fokusera på en mycket specifik tidpunkt och förklara varför det var meningsfullt för dig.

diana ankudinova

Vanlig app 1

Vissa elever har en bakgrund, identitet, intresse eller talang som är så meningsfull att de tror att deras ansökan skulle vara ofullständig utan den. Om det här låter som du, dela gärna din historia.

Vanlig app 5

Diskutera en prestation, händelse eller insikt som utlöste en period av personlig tillväxt och en ny förståelse för dig själv eller andra.

University of California 2

Varje människa har en kreativ sida, och den kan uttryckas på många sätt: problemlösning, originellt och nytänkande, och konstnärligt, för att nämna några. Beskriv hur du uttrycker din kreativa sida.

University of California 6

Fundera på ett akademiskt ämne som inspirerar dig. Beskriv hur du har främjat detta intresse i och/eller utanför klassrummet.

Prompt Typ 2: Står inför ett problem

Många uppmaningar handlar om hur du löser problem, hur du hanterar misslyckanden och hur du svarar på konflikter. College kan vara svårt, både personligt och akademiskt, och antagningskommittéer vill se att du är rustad att möta dessa utmaningar .

Nyckeln till dessa typer av frågor är att identifiera ett verkligt problem, misslyckande eller konflikt ( inte en framgång i förklädnad) och visa hur du anpassade dig och växte från att ta itu med problemet.

Vanlig app 2

De lärdomar vi tar från hinder vi möter kan vara grundläggande för senare framgång. Berätta om en tid då du stod inför en utmaning, ett bakslag eller ett misslyckande. Hur påverkade det dig och vad lärde du dig av erfarenheten?

palindrom i java

Harvard University 7

Harvard College Honor Code förklarar att vi anser att ärlighet är grunden för vårt samhälle. När du funderar på att gå in i denna gemenskap som är engagerad i ärlighet, vänligen reflektera över en tid då du eller någon du observerade var tvungen att välja om du skulle agera med integritet och ärlighet.

Uppmaning Typ 3: Mångfald

De flesta högskolor är ganska olika, med studenter från ett brett spektrum av bakgrunder. Uppsatsfrågor om mångfald är utformade för att hjälpa antagningskommittéer att förstå hur du interagerar med människor som skiljer sig från dig .

När du tar itu med dessa uppmaningar vill du visa att du är kapabel att engagera dig i nya idéer och relatera till människor som kan ha andra övertygelser än du.

Vanlig app 3

Reflektera över en tid då du ifrågasatte eller ifrågasatte en tro eller idé. Vad fick dig att tänka? Vad var resultatet?

Johns Hopkins University

Berätta för oss om en aspekt av din identitet (t.ex. ras, kön, sexualitet, religion, gemenskap) eller en livserfarenhet som har format dig som individ och hur det påverkade vad du skulle vilja ägna dig åt på college på Hopkins.Detta kan vara ett framtida mål eller en upplevelse som antingen är akademiskt, utanför läroplanen eller socialt.

Duke University valfritt 1

Vi tror att ett brett spektrum av personliga perspektiv, övertygelser och levda upplevelser är avgörande för att göra Duke till en levande och meningsfull levande och lärande gemenskap. Dela gärna med oss ​​av allt i detta sammanhang som kan hjälpa oss att bättre förstå dig och vad du kan tillföra vår community.

Uppmaning Typ 4: Dina framtida mål

Den här typen av uppmaningar frågar om vad du vill göra i framtiden: ibland helt enkelt vad du vill studera, ibland mer långsiktiga karriärmål. Högskolor vill förstå vad du är intresserad av och hur du planerar att arbeta mot dina mål.

Du kommer oftast att se dessa uppmaningar om du ansöker till ett specialiserat program (som pre-med eller ingenjör) eller ansöker som överföringsstudent. Vissa skolor efterfrågar också kompletterande uppsatser i denna linje.

University of Southern California (arkitektur)

Princeton tillägg 1

Uppmaning Typ 5: Varför Detta Skola

Den vanligaste stilen för kompletterande uppsats är 'varför vi?' uppsats, även om ett fåtal skolor med egen ansökan använder den här typen av frågor som sin huvudsakliga uppmaning. I dessa uppsatser är det meningen att du ska ta upp de specifika skälen till att du vill gå till skolan du söker till .

Vad du än gör, återvinn aldrig dessa uppsatser för mer än en skola.

Chapman University

Det finns tusentals universitet och högskolor. Varför är du intresserad av att gå på Chapman?

Columbia University

Varför är du intresserad av att gå på Columbia University?Vi uppmuntrar dig att överväga de aspekter som du tycker är unika och övertygande med Columbia.

Rice University

Baserat på din utforskning av Rice University, vilka delar av Rice-upplevelsen tilltalar dig?

Princeton Universitet

Princeton har ett långvarigt engagemang för att förstå vårt ansvar gentemot samhället genom service och samhällsengagemang. Hur korsar din egen berättelse dessa ideal?

Prompttyp 6: Kreativa uppmaningar

Mer selektiva skolor har ofta kompletterande uppsatser med främmande eller mer unika frågor. University of Chicago är ökänt för sina konstiga uppmaningar, men det är inte den enda skolan som kommer att be dig tänka utanför ramarna när du tar itu med sina frågor.

University of Chicago

Vlogg, Labradoodle och Fauxmage. Språket är fyllt av portmanteaus. Skapa en ny portmanteau och förklara varför dessa två saker är en patch (perfekt matchning).

University of Vermont

Etablerat i Burlington, VT, är Ben & Jerry's synonymt med både glass och social förändring. Smaken Save Our Swirled höjer medvetenheten om klimatförändringar, och I Dough, I Dough firar jämställdhet mellan äktenskap. Om du arbetade tillsammans med Ben & Jerry, vilken välgörenhetssmak skulle du utveckla och varför?

University of Chicago ( Phil Roeder /Flickr)

Vad gör ett starkt personligt uttalande?

OK, så du är tydlig med vad en högskoleuppsats är, men du är fortfarande inte säker på hur du skriver en bra. För att hjälpa dig komma igång ska jag förklara huvudsakliga saker som antagningstjänstemän letar efter i elevernas uppsatser: ett engagerande perspektiv, genuina ögonblick och livligt skrivande .

Jag har redan berört dessa idéer, men här ska jag gå in på djupare om hur de bästa uppsatserna sticker ut ur förpackningen.

Visar vem du är

Många studenter får panik över att hitta ett unikt ämne, och att skriva om något ovanligt som en framgångsrik dejtingapp som du har utvecklat med dina vänner eller din tid som tomte i ett köpcentrum kan inte skada dig. Men Det som verkligen är viktigt är inte så mycket vad du skriver om som hur du skriver om det . Du måste använda ditt ämne för att visa något djupare om dig själv.

Titta på uppmaningarna ovan: du kommer att märka att de nästan alla frågar dig vad du lärde dig eller hur upplevelsen påverkade dig. Vilket ämne du än väljer, du måste kunna specifikt ta upp hur eller varför det är viktigt för dig .

Säg att en student, Will, skrev om gallerian Santa som svar på Common App-uppmaning nummer 2 (den om misslyckande): Will var en fruktansvärd galleria Santa. Han var alldeles för mager för att vara övertygande och barnen trampade alltid på hans fötter. Han skulle lätt kunna skriva 600 mycket underhållande ord som beskriver denna upplevelse, men de skulle inte nödvändigtvis bli en effektiv högskoleuppsats.

För att göra det måste han prata om sina motiv och sina känslor: varför han tog ett sådant jobb i första hand och vad han gjorde (och inte fick ut av det). Will tog kanske jobbet för att han behövde tjäna lite pengar för att åka på en skolresa och det var den enda han kunde hitta. Trots sin brist på entusiasm för skrikande barn fortsatte han att göra det eftersom han visste att om han höll ut hela semesterperioden skulle han ha tillräckligt med pengar för sin resa. Skulle du hellre läsa 'Jag misslyckades med att vara en galleritomte' eller 'Att misslyckas som galleritomte lärde mig att hålla ut oavsett vad'? Antagningstjänstemän föredrar definitivt det senare.

I slutändan är de bästa ämnena de som låter dig förklara något överraskande om dig själv .

Ärlighet

Eftersom huvudpoängen i uppsatsen är att ge skolorna en känsla av vem du är, måste du göra det öppna upp tillräckligt för att låta dem se din personlighet . Att skriva en bra högskoleuppsats innebär att vara ärlig om dina känslor och upplevelser även när de inte är helt positiva.

I det här sammanhanget betyder ärlighet inte att du pratar länge om när du bröt dig in i den lokala poolen på natten och nästan blev arresterad, men det betyder att du erkänner när något var svårt eller upprörande för dig. Tänk på exemplet med malltomten ovan. Uppsatsen fungerar inte om inte författaren verkligen erkänner att han var en dålig tomte och förklarar varför.

vältalig skrift

Som jag nämnde ovan, högskolor vill veta att du är en stark nog författare för att överleva i college klasser . Kan du uttrycka dina idéer klart och koncist? Kan du använda specifika detaljer på lämpligt sätt och undvika klichéer och generaliseringar? Dessa typer av färdigheter kommer att tjäna dig väl på college (och i livet!).

Ändå inser antagningstjänstemän att olika studenter har olika styrkor. De letar inte efter ett poetiskt magnum opus från någon som vill bli matte som huvudämne. (Ärligt talat, de förväntar sig inte ett mästerverk från någon , men den grundläggande poängen står fast.) Fokusera på att se till att dina tankar och personlighet kommer igenom, och oroa dig inte för att använda snygga ordförråd eller komplexa retoriska redskap.

Se framför allt till att du har det noll grammatik eller stavfel . Skrivfel indikerar slarv, vilket kommer att skada din sak med intagningstjänstemän.

De fem bästa tipsen för att skriva uppsatser

Nu när du har en känsla för vad högskolor letar efter, låt oss prata om hur du kan omsätta denna nya kunskap i praktiken när du närmar dig din egen uppsats. Nedan har jag samlat mina fem bästa tips från åren som uppsatsrådgivare.

#1: Börja tidigt!

Oavsett hur mycket du vill undvika att skriva din uppsats, lämna det inte förrän i sista minuten . En av de viktigaste delarna av uppsatsskrivningsprocessen är redigering, och redigering tar mycket tid. Du vill kunna lägga ditt utkast i en låda i en vecka och komma tillbaka till det med fräscha ögon. Du vill inte sitta fast med en uppsats du inte riktigt gillar eftersom du måste skicka in din ansökan imorgon.

Du behöver gott om tid för att experimentera och skriva om, så jag skulle rekommendera påbörja dina uppsatser minst två månader före sista ansökningsdag . För de flesta studenter betyder det att man börjar runt Halloween, men om du ansöker tidigt måste du komma närmare Labor Day.

Naturligtvis är det ännu bättre att få ett försprång och börja planera tidigare. Många studenter gillar att arbeta med sina uppsatser över sommaren, när de har mer fritid, men du bör tänka på att varje års ansökan vanligtvis inte släpps förrän i augusti eller september. Uppsatsfrågor är dock ofta desamma från år till år. Om du är ute efter att få ett hopp om att skriva kan du försöka bekräfta med skolan (eller Gemensamma appen) om essäfrågorna kommer att vara desamma som föregående års.

#2: Välj ett ämne som du verkligen är upphetsad över

Ett av de största misstagen studenter gör är att försöka skriva vad de tror att kommittén vill höra. Sanningen är att det finns inget 'rätt svar' när det kommer till högskoleuppsatser . TDe bästa ämnena är inte begränsade till specifika kategorier som volontärupplevelser eller att vinna en turnering. Istället är de det ämnen som faktiskt är viktiga för författaren .

'Okej', tänker du, 'men vad menar hon med 'ett ämne som är viktigt för dig'? För att vara helt ärlig, just nu, det som verkligen betyder något för mig är att höstens TV startar den här veckan, och jag har en känsla av att jag inte borde skriva om det.'

Du har inte fel (även om vissa stora essäer har skrivits om tv ). Ett bra ämne är inte bara något som du är upphetsad över eller som du pratar med dina vänner om; dess något som har haft en verklig, beskrivbar effekt på ditt perspektiv .

Detta betyder inte att du ska överbetona hur något förändrade verkligen ditt liv , speciellt om det verkligen inte gjorde det. Försök istället att vara så specifik och ärlig du kan om hur upplevelsen påverkade dig, vad den lärde dig eller vad du fick ut av den.

Låt oss gå tillbaka till TV-idén. Visst, skriver en uppsats om hur exalterad du är inför den nya säsongen av Stranger Things är förmodligen inte det snabbaste sättet att komma in på college, men du kan skriva en gedigen uppsats (som svar på den första typen av uppmaning) om hur Svampbob Fyrkant var en integrerad del av din barndom. Det räcker dock inte att bara förklara hur mycket du älskade Svampbob – du måste också förklara Varför och hur det påverkade ditt liv att se programmet varje dag efter skolan. Till exempel kanske det var en ritual du delade med din bror, som visade dig hur även till synes fåniga delar av popkulturen kan föra människor samman. Gräv under ytan för att visa vem du är och hur du ser på världen.

När du skriver om något du egentligen inte bryr dig om, kommer ditt skrivande att bli klyschigt och ointressant, och du kommer sannolikt att kämpa för att motivera dig själv. När du istället skriver om något som verkligen är viktigt för dig kan du göra även de vanligaste upplevelserna – att lära dig simma, äta en måltid eller titta på TV – engagerande .

Hur konstigt det än låter, Svampbob kan vara ett bra uppsatsämne.

java sträng av array

#3: Fokusera på detaljerna

Men hur skriver man en intressant uppsats? Fokus.

Försök inte berätta hela din livshistoria eller ens historien om en hel helg; 500–650 ord kan tyckas vara mycket, men du når den gränsen snabbt om du försöker packa in varenda sak som har hänt dig i din uppsats. Men om du bara berör ett brett spektrum av ämnen, kommer du att sluta med en uppsats som läser mer som en meritförteckning.

Istället, begränsa in på en specifik händelse eller idé, och prata om det mer på djupet . Ju smalare ämne du har, desto bättre. Till exempel att skriva om din roll som Mercutio i din skolas produktion av Romeo och Julia är för allmänt, men att skriva om öppningskvällen, när allt gick fel, kan vara ett bra ämne.

Oavsett ämne, använd detaljer för att dra in läsaren och uttrycka ditt unika perspektiv. Men tänk på att du inte behöver inkludera varje detalj av vad du gjort eller tänkt; håll dig till de viktiga och illustrativa.

#4: Använd din egen röst

College uppsatser är inte akademiska uppgifter; du behöver inte vara superformell. Försök istället att vara dig själv. Den bästa texten låter som en mer vältalig version av ditt sätt att prata .

Fokusera på att använda ett tydligt, enkelt språk som effektivt förklarar en punkt eller väcker en känsla. För att göra det, undvik lusten att använda synonymer som låter snyggt när du inte riktigt vet vad de betyder. Sammandragningar är bra; slang är det i allmänhet inte. Tveka inte att skriva i första person.

En sista anmärkning: du behöver inte vara obevekligt positiv. Det är OK att erkänna att saker och ting ibland inte går som du vill – bara visa hur du växte från det.

#5: Var hänsynslös

Många studenter vill kalla det en dag efter att ha skrivit ett första utkast, men redigering är en viktig del av att skriva en riktigt bra uppsats. För att vara tydlig betyder redigering inte bara att göra några smärre formuleringsjusteringar och rensa upp stavfel; det betyder läsa din uppsats noggrant och objektivt och fundera på hur du kan förbättra den .

Ställ dig själv frågor medan du läser: är uppsatsens utveckling tydlig? Gör du många vaga, svepande uttalanden som skulle kunna ersättas med mer intressanta detaljer? Flödar dina meningar ihop fint? Visar du något om dig själv bortom ytan?

Du måste ta bort och skriva om (potentiellt stora) delar av din uppsats, och hur fäst du än känner dig till något du skrivit, kanske du måste släppa det . Om du någonsin har hört frasen 'döda dina älsklingar', vet att det är 100% tillämpligt på högskoleuppsatsskrivande.

Vid något tillfälle kan du till och med behöva skriva om hela uppsatsen. Även om det är irriterande är att börja om ibland det bästa sättet att få en uppsats som du verkligen är stolt över.

Ludwig /Flickr

Vad kommer härnäst?

Se till att checka ut våra andra inlägg om högskoleuppsatser , inklusive vår steg-för-steg-guide till hur du skriver din högskoleuppsats , vår analys av de vanliga appmeddelandena och vår samling av exempel uppsatser .

Om du är i behov av vägledning om andra delar av ansökningsprocessen , ta en titt på våra guider för att välja rätt högskola för dig , skriva om extrakurser , besluta att dubbla huvudämne och be om lärarrekommendationer .

Sist men inte minst, om du är det planerar att ta SAT en sista gång , kolla in vår ultimata guide för att studera för SAT och se till att du är så förberedd som möjligt.