Hallå! Se upp för den där alligatorn! Eller är det en krokodil? Hur ska vi skilja dem åt?

Dessa fjällande reptiler har förvirrat och förvirrat människor i, ja, i stort sett för evigt. Alligatorer och krokodiler delar många likheter, men det finns faktiskt viktiga skillnader mellan dem.

I den här artikeln kommer vi att förklara huvudskillnaden mellan alligator- och krokodilarter, samt var du kan hitta dem, vad de äter och deras förhållande till människor. Fortsätt läsa för att bli en expert på alligator vs krokodil likheter och skillnader!

Alligator vs Crocodile: En kort översikt

Alligatorer och krokodiler är reptiler från samma ordning, Crocodilia. De har funnits i cirka 200 miljoner år – till och med överlevt dinosaurierna! Dessa djur är semiakvatiska (kan leva på både land och vatten) och är kända för att vara utmärkta smygjägare med skarp syn och kraftfulla käkar.

Ordet 'alligator' kommer från det spanska ordet alligatorn , vilket betyder 'ödlan'. Den definieras löst som 'vilken brednosig krokodil som helst.' Inom krokodilierna är deras familj känd som Alligatoridae.

analysera sträng till int

En amerikansk alligator

Ordet 'krokodil' kommer från det antika grekiska ordet Krokódeilos , som också betyder 'ödla'. Inom den krokodiliska ordningen är deras familj känd som Crocodylidae.

En amerikansk krokodil

Även om det bara finns två levande arter av alligatorer, finns det över ett dussin arter av krokodiler hittat runt om i världen. Här är hela listan över alligator vs krokodilarter:

Alligator arter

• Amerikansk (Alligator mississippiensis)
• kinesiska (Alligator sinensis)

Krokodilarter

• Amerikansk (Crocodylus acutus)
• Kubansk (Crocodylus rhombifer)
• Dvärg (Osteolaemus tetraspis)
• Sötvatten (Crocodylus johnsoni)
• Gharial (Gavialis gangeticus)
• Morelets (Crocodylus moreletii)
• Rånare (Crocodylus palustris)
• Nya Guinea (Crocodylus novaeguineae)
• Nilen (Crocodylus niloticus)
• Orinoco (Crocodylus intermedius)
• Filippinsk (Crocodylus mindorensis)
• Saltvatten (Crocodylus porosus)
• Siames (Crocodylus siamensis)
• Smal nos (Crocodylus cataphractus)

Alligator vs Crocodile: Utseende

Alla krokodiler har ungefär samma fysiologi: en ödlaliknande kropp och en seg, fjällande hud, med en långsträckt nos och svansar (tillplattade i sidled) . De har fyra lemmar (ben) som är små i jämförelse med deras övergripande kroppar; simhudsförsedda tår; och öron, näsborrar och ögon som sitter ovanpå deras huvuden.

Som alla reptiler är krokodiler det kallblodig och använda sin miljö för att hjälpa till att reglera sin kroppstemperatur (t.ex. genom att hänga i solen för att bli varm, glida in i skuggan eller vatten för att svalna etc.).

De definieras också av sina käkar , som har otroligt kraftfulla muskler för att stänga och svaga muskler för att öppna. (Det är därför det är så lätt för människor att hålla käftarna stängda!)

En kinesisk alligator( Daiju Azuma /Wikimedia Commons)

Hur man identifierar en alligator

Alligatorer är kända för att ha mörkare hudar än krokodiler, som ofta verkar svarta eller mörkgrå i färgen. En stor skillnad mellan alligator- och krokodilarter är deras nosar.

Alligatorers främsta utmärkande drag är deras breda, U-formade nosar , som hjälper dem att ta sig igenom tuffa skal av rov. När alligatorer stänger munnen är vanligtvis bara tänder från den övre delen av munnen synliga.

Alligatorer kan leva allt från 30 till 50 år i naturen, även om vissa i fångenskap har uppskattats leva uppemot 70 år.

I genomsnitt tenderar alligatorer att vara mindre än krokodiler , som väger allt från 70 till 1 000 pund. Kinesiska alligatorer är också vanligtvis kortare än sina amerikanska motsvarigheter; de har uppmätts till 4,5 till 5 fot, medan amerikanska alligatorer kan variera från 10 till 15 fot långa.

Hur man identifierar en krokodil

En av de största skillnaderna mellan alligatorer och krokodiler är deras färg. Medan alligatorer verkar mörka i hy, är krokodiler vanligtvis ljusare bruna, gröna eller grå.

Till skillnad från alligatorer, krokodilnosar är långa, smala och spetsiga (eller 'V-formade') . Dessa nosar är utmärkta för att ta sig igenom de olika byten som krokodiler runt om i världen äter.

Krokodiler har också tandiga leenden när de stänger munnen : tänder från både den övre och nedre delen av munnen kan ses.

En nilkrokodil( Leigh Bedford /Wikimedia Commons)

Krokodiler har en livslängd som sträcker sig från 70 till 100 år; dock, deras storlek kan variera beroende på antalet arter som finns . Den minsta arten (dvärgkrokodil) kan mäta cirka 6 fot i längd och väga cirka 13 till 15 pund, medan den största arten (saltvattenkrokodil) kan mäta mer än 20 fot i längd och väga nära 2 000 pund!

Var bor alligatorer och krokodiler?

Alligatorer är endast infödda i Kina (östra, mestadels i Yangtzefloden) och USA (södra, särskilt Florida och Louisiana) . Eftersom alligatorer inte kan bearbeta salt på det sätt som krokodiler kan, föredrar de varmare klimat och sötvattensmiljöer , såsom träsk, sjöar och floder.

Till skillnad från deras alligatorkusiner, krokodiler kan leva i både sötvattens- och saltvattenmiljöer . Deras anpassningsförmåga gör dem mer benägna att hittas över hela världen. Faktum är att de enda kontinenterna som inte har krokodiler är Antarktis och Europa. De största populationerna av krokodiler finns i Centralafrika (nilkrokodil) och Asien (Borneo; saltvattenkrokodil).

q2 månader

Global karta som visar var krokodiler kan hittas( Gretarsson /Wikimedia Commons)

Alligator vs Crocodile: Diet

Både krokodiler och alligatorer är köttätare med långsam metabolism. Eftersom de inte kan tugga sin mat är de kända för att svälja byten hela. Alligatorer äter allt från fåglar och fiskar till andra reptiler, små däggdjur och till och med frukt.

Under tiden, på grund av sin saltvattenmiljö, tenderar krokodiler att äta grodor, fåglar, fiskar, kräftdjur (krabba) och stora däggdjur (gnuer och zebror).

Fladdermöss som doppar sina magar i floder för att samla vatten är ett utmärkt byte för hungriga krokodiler!

Alligatorer och krokodiler är kända som 'apex predators'. Det betyder att de är i toppen av sina näringskedjor och är avgörande för att upprätthålla en livsmiljös biologiska mångfald. Som är typiskt för apex-rovdjur (som stora katter, späckhuggare och människor), har dessa reptiler inga naturliga rovdjur.

Ändå är krokodiler och alligatorer inte immuna mot att bli jagade. Exempel: stora katter som tigrar, lejon och jaguarer har varit kända för att jaga och äta krokodiler när humöret (och hungern) slår till.

Alligatorers och krokodilers vanor och beteenden

Om du inte tror att allt krokodiler gör är att slinka genom vattnet och leta efter byte, tänk om. Alligatorer och krokodiler har några intressanta vanor och sociala beteenden som är speciella för deras art.

sonu nigam

Socialisering och lek

Krokodiler anses vara den mest sociala arten av reptiler. Även om de uppfattas som ganska ensamma varelser, kommer krokodiler att slå sig samman för att jaga och uppfostra sina barn; de är till och med kända för att bilda långvariga relationer med varandra!

Intressant nog har krokodiler sin egen sociala hierarki baserad på storlek och höjd (den största vinner!), som avgör vem som får den bästa platsen för att njuta av solen (dvs. en 'solplats') för att hjälpa till att reglera sin kroppstemperatur och vem får prioritet att äta i stora gruppmatningar.

De är också kända för att leka med varandra, såväl som med andra djur och människor (i fångenskap). Trots denna benägenhet för skojs skull, krokodiler är fortfarande aggressiva djur (speciellt när det gäller deras territorium eller barn) och kommer att attackera och döda människor om de blir provocerade eller hotade.

Alligatorer anses vara mindre sociala än sina reptilkusiner, även om de är kända för att tillbringa tid tillsammans medan de solar sig eller simmar. En grupp alligatorer kallas en kongregation, som tenderar att bestå av mindre alligatorer snarare än större som är mer territoriella och ensamma.

Alligatorer är också kända för att gräva 'gatorhål' i smutsen eller leran när vädret blir för mycket. Dessa tunnlar hjälper till att skydda dem från extrema temperaturer (varma och kalla).

Rörelse

När det gäller rörelse är alligatorer och krokodiler på liknande sätt atletiska : båda djuren kan springa på land och nå hastigheter på cirka 11 miles per timme; deras styrka är dock simning. Alligatorer och krokodiler kan nå hastigheter uppemot 20 miles per timme i vattnet och kan stanna under vatten i en timme åt gången.

Parning

När de inte tävlar efter mat börjar alligatorer para sig på senvåren och fortsätter in på sommaren (april-juni). Krokodiler börjar inte para sig förrän under sommarmånaderna (juli-augusti). Både alligatorer och krokodiler kan lägga dussintals ägg åt gången , med det förra i genomsnitt 20-50 ägg per sats och det senare i snitt 10-60 ägg per sats.

Vad är förhållandet mellan alligatorer, krokodiler och människor?

När den mänskliga befolkningen fortsätter att breda ut sig, dyker alligatorer och krokodiler allt oftare upp i mänskliga miljöer. Klimatförändringarna hotar sötvattensmiljöerna för alligatorer , eftersom stigande havsnivåer kunde översvämma sötvattenkällor med saltvatten.

Dessutom, vissa arter står inför utrotning på grund av att de jagas av människor för deras hud, förlusten av deras livsmiljöer och kontaminering av deras mat från bekämpningsmedel.

Bland de krokodiler som anses vara kritiskt hotade är kubanska, Orinoco och Filippinska. Samtidigt anses flera andra krokodilarter vara sårbara.

När det gäller alligatorer är kinesiska alligatorer kritiskt hotade; det är mer sannolikt att du ser en i djurparken än i naturen, där det enligt uppgift finns färre än 130 av dem kvar.

Sammanfattning: Alligator – Krokodil skillnader

Alligatorer och krokodiler är två reptiler från Crocodilia-ordningen. Dessa semiakvatiska djur är mångsidiga ätare, snabba simmare och socialt komplexa. Även om de har funnits i miljontals år, har mänskligt intrång och jakt gjort många typer av krokodiler och alligatorer i fara.

Så hur kan du se skillnaden mellan krokodilarter och krokodilarter? Kolla in vårt diagram nedan för en snabb sammanfattning av alligator-krokodilskillnader och likheter.

Vad kommer härnäst?

Nu när du är expert på alligator–krokodil skillnader,det är dags att lära sig ännu mer om djurriket. Kolla in vår artikel om kamelspindelmyter och sanningen bakom dem .

För de som studerar djur i biologi, vi har dig täckt medvår komplett guide till djurceller .

Ta AP Biology?Läs sedan vår expertguide till AP Biology-testet för tips som hjälper dig att klara provet.