Att skriva uppsatsen om högskoleansökan är en tuff spelning. Du måste vara charmig, personlig, minnesvärd och insiktsfull – allt på under två sidor! Men jag ska berätta en hemlighet: hälften av en fantastisk personlig uppsats är en bra ämnesidé. Om du brinner för det du skriver, och om du verkligen dokumenterar något meningsfullt och seriöst om dig själv och ditt liv, kommer den passionen och meningen att bli levande på sidan och i din läsares sinne.

Så hur kommer du på en uppsatsidé? Det bästa sättet är att brainstorma dig fram till en händelse från ditt liv som avslöjar en kärnsanning om dig. I den här artikeln hjälper jag dig att göra just det. Fortsätt läsa för att hitta 35 avhoppningspunkter som berör alla tänkbara minnen du kan utnyttja, samt råd om hur du använder din brainstorming för att fullt ut förverkliga din idé om ett uppsatsämne.

Vad gör ett uppsatsämne bra?

Vad säger din ansökan till antagningstjänstemän om dig? Oftast är det bara siffror och fakta: ditt namn, din gymnasieskola, dina betyg och SAT-poäng. Den här statistiken skulle räcka om högskolor var ute efter att bygga en robotarmé, men det är de inte.

Så hur får de se en bit av det verkliga du? Hur kan de få en känsla för den personlighet, karaktär och känslor som gör dig till den person du är? Det är genom din högskoleuppsats. Uppsatsen är ett sätt att presentera dig själv för högskolor på ett sätt som visar din mognad. Detta är viktigt eftersom antagningstjänstemän vill försäkra dig om att du kommer att trivas i oberoendet i universitetslivet och arbetet.

Det är därför det är så oerhört viktigt att hitta ett bra ämne för collegeuppsatser: eftersom det gör att du kan visa vilken mognadsnivå antagningsteam letar efter. Detta uttrycks bäst genom förmågan att ha insikt om vad som har gjort dig till dig, genom förmågan att dela vissa sårbarheter eller definierande erfarenheter och genom förmågan att vara en kreativ tänkare och problemlösare.

Med andra ord, ett bra ämne är en händelse från ditt förflutna som du kan berätta, dra slutsatser från, förklara effekten av. Viktigast av allt bör du kunna beskriva hur det har förändrat dig från den typ av person du var till den bättre person som du är nu. Om du kan göra allt det är du långt före uppsatsspelet.

Hur vet du om ditt högskoleuppsatsämne är bra?

Eric Maloof, chef för internationell antagning vid Trinity University i San Antonio, Texas har en bra checklista för att ta reda på om du är på rätt väg med ditt uppsatsämne . Han säger, om du kan svara 'ja' på dessa två frågor, så har du förutsättningarna för en bra uppsats:

1. Är ämnet för min uppsats viktigt för mig?
2. Är jag den enda som kunde ha skrivit den här uppsatsen?

Så hur översätter du den här checklistan till åtgärder för uppsatsämnen?

snabbsorteringsalgoritm

Göra det personligt. Skriv om något personligt, djupt känt och autentiskt för det verkliga du (men som inte är en överandel). Ta en smal del av ditt liv: en händelse, en inflytelserik person, en meningsfull upplevelse – och sedan expanderar du från den delen till en bredare förklaring av dig själv.

Tänk alltid på din läsare. I det här fallet är din läsare en antagningshandläggare som går igenom hundratals högskoleuppsatser. Du vill inte tråka ut den personen, och du vill inte förolämpa den personen. Istället vill du framstå som sympatisk och minnesvärd.

Sätt läsaren i upplevelsen med dig genom att få din smala del av livet att kännas levande. Det betyder att ditt skrivande måste vara proppfullt av specifika detaljer, sensoriska beskrivningar, ord som beskriver känslor och kanske till och med dialog. Det är därför det är mycket viktigt att göra uppsatsämnet personligt och djupt känt. Läsare kan se när en författare inte riktigt är kopplad till vad han än skriver om. Och det omvända är också sant: djupa känslor visar sig genom ditt skrivande.

Att skriva med djupa känslor: för att du inte bara kan fästa smileys över hela din högskoleuppsats.

exempel på java lambda

Kommer med bra idéer för collegeuppsatser

Vissa människor vet direkt att de ha att skriva om det där specifika avgörande ögonblicket i deras liv. Men om du läser det här, är chansen stor att du inte är en av dessa personer. Oroa dig inte – jag var inte en av dem heller! Vad detta betyder är att du – som jag – måste lägga ner lite arbete för att komma på den perfekta idén genom att först göra lite brainstorming.

Jag har kommit på cirka 35 olika brainstorming-hoppningspunkter som ställer frågor om ditt liv och dina upplevelser. Tanken här är att slänga ditt minne om de viktigaste livshändelserna som har format dig och påverkat dig djupt.

Jag rekommenderar att du lägger minst två minuter på varje fråga, och kommer på och skriver ner minst ett svar – eller så många svar du kan komma på. Seriöst – ta tid på dig själv. Två minuter är längre än du tror! Jag skulle också rekommendera att göra detta över flera sittningar för att få igång din maximala minneshämtning – även om det tar ett par dagar är det värt det.

Sedan kommer vi att använda den här listan med erfarenheter och tankar för att begränsa dina val till en ämnesidé som du kommer att använda för din högskoleuppsats.

Brainstorming-teknik 1: Tänk på att definiera ögonblick i ditt liv

• Vilket är ditt gladaste minne? Varför? Vad var bra med det? Vem och vad fanns omkring dig då? Vad betydde det för dig?

• Vilket är ditt sorgligaste minne? Skulle du förändra det som hände eller lärde du dig något avgörande av erfarenheten?

• Vilket är det viktigaste beslutet du har behövt fatta? Vad var svårt med valet? Vad var lätt? Var konsekvenserna av ditt beslut vad du hade föreställt dig innan du fattade det? Planerade och spelade du ut dina val, eller följde du maginstinkten?

• Vilket beslut hade du inte något att säga till om, men skulle ha velat? Varför var du maktlös att delta i detta beslut? Hur påverkade valet dig? Vad tror du hade hänt om ett annat val hade gjorts?

• Vad är det farligaste eller läskigaste du har upplevt? Vad hotades? Vilka var insatserna? Hur överlevde/övervinner du det? Hur klarade du känslomässigt nedfallet?

• När kände du för första gången att du inte längre var ett barn? Vem och vad fanns omkring dig då? Vad hade du precis gjort eller sett? Vad var skillnaden mellan ditt barndomsjag och ditt mer vuxna jag?

• Vad är du mest stolt över med dig själv? Är det en talang eller färdighet? Ett personlighetsdrag eller kvalitet? En prestation? Varför är det här som gör dig stolt?

Kevin var omåttligt stolt över sitt fylliga och frodiga fjäderhuvud. Han hatade att bli kallad en skallig örn och skrev alltid på sin Facebook att den 'skalliga' är en förkortning för 'spårig' eller flerfärgad.

Brainstorming-teknik 2: Kom ihåg inflytelserika personer

• Vilka av dina föräldrar (eller föräldrafigurer) är du mest lik i personlighet och karaktär? Vilka av deras egenskaper ser du hos dig själv? Vilket gör du inte? Önskar du att du var mer som den här föräldern eller mindre?

• Vilka av dina mor-, far- och farföräldrar eller andra äldre släktingar har haft störst inflytande på ditt liv? Är det en positiv påverkan, där du vill följa i deras fotspår på något sätt? En negativ påverkan, där man vill undvika att bli som dem på något sätt? Hur är världen de kommer ifrån som din värld? Hur är det annorlunda?

• Vilken lärare har utmanat dig mest? Vad har den utmaningen varit? Hur svarade du?

• Vad är något som någon en gång sa till dig som har fastnat i dig? När och var sa de det? Varför tror du att det finns kvar i ditt minne?

• Vilka av dina vänner skulle du byta plats med för en dag? Varför?

• Om du fick praktik i en vecka eller en månad med vem som helst – levande eller död, historisk eller fiktiv – vem skulle det vara? Vad skulle du vilja att den personen skulle lära dig? Hur mötte du den här personen eller karaktären först? Hur tror du att den här personen skulle reagera på dig?

• Av de människor du känner personligen, vars liv är svårare än ditt? Vad är det som gör det så – deras yttre omständigheter? Deras inre tillstånd? Har du någonsin försökt hjälpa den här personen? Om ja, fungerade det? Om nej, hur skulle du hjälpa dem om du kunde?

• Av de människor du känner personligen, vars liv är lättare än ditt? Är du avundsjuk? Varför eller varför inte?

Svetlana var alltid avundsjuk på klättrare vars bergsbestigningskarriär inte var begränsad till blommor och små buskar.

Brainstorming-teknik 3: Återskapa viktiga tider eller platser

• När var sista gången du kände dig så uppslukad av det du gjorde att du tappade all koll på tiden eller något annat från omvärlden? Vad gjorde du? Varför tror du att den här aktiviteten fick dig till detta nära-zen-tillstånd?

• Var brukar du oftast dagdrömma? Varför tror du att den här platsen har denna effekt på dig? Letar du efter det? Undvika det? Varför?

• Vilken är den bästa tiden på dagen? Det värsta? Varför?

• Vilken är din favorithörna av, eller utrymme i, platsen där du bor? Vad gillar du med det? När åker du dit, och vad använder du det till?

• Vilket är ditt minst favorithörn av, eller utrymme i, platsen där du bor? Varför ogillar du det? Vad förknippar du det med?

• Om du var tvungen att upprepa en dag om och om igen, gilla filmen Groundhog Day , vilken dag skulle det vara? Om du skulle välja en dag från ditt liv som redan har hänt, varför skulle du vilja vara fast i den? Att återuppleva något stort? För att fixa misstag? Om du skulle välja en dag som ännu inte har inträffat, hur skulle dagen du fastnade i se ut?

• Om du kunde gå tillbaka i tiden för att ge dig själv råd, när skulle du gå tillbaka till? Vilket råd skulle du ge? Varför? Vilken effekt skulle du vilja att dina råd ska ha?

För Matilda var den största utmaningen med tidsresor att packa. Hur passar du in en av dessa gigantiska elisabethanska volangkragar i en handbagage?

Brainstorming-teknik 4: Svara på tankeväckande frågor

• Om du kunde ta en Mulligan och göra över en sak i ditt liv, vad skulle det vara? Skulle du ändra vad du gjorde första gången? Varför?

• Eller, om du kunde ta ett tag till för att göra något igen, vad skulle du välja? Något positivt – har du en chans att upprepa en bra upplevelse? Något negativt – att få chansen att prova en annan taktik för att undvika en dålig upplevelse?

• Vilken del av dig själv skulle du aldrig kunna förändra medan du förblir samma person? Ditt race? Etnicitet? Intellekt? Höjd? Fräknar? Lojalitet? Sinne för humor? Varför är det det som du skulle hålla fast vid som det som gör dig till den du är?

• Vilken av dina övertygelser, idéer eller smaker gör att du är i minoritet? Varför tror/tror/gillar du det här när ingen annan verkar göra det?

• Vad är du mest rädd för? Vad är du inte tillräckligt rädd för? Varför?

• Vilken är din mest värdefulla ägodel? Vad skulle du ta innan du sprang ut ur huset under en brand? Vad är detta objekts berättelse och varför är det så värdefullt för dig?

• Vilken färdighet eller talang som du inte har nu skulle du helst vilja ha? Är det en förlängning av något du redan gör? Något du aldrig har haft modet att försöka göra? Något du planerar att lära dig i framtiden?

• Vilka traditioner som du växt upp med kommer du att föra vidare? Vilket kommer du att ignorera? Varför?

Finnigan kunde inte vänta med att introducera sina framtida barn till sin familjs födelsedagstradition – citroner.

Brainstorming-teknik 5: Hitta en egenskap eller egenskap och spåra den tillbaka

• Vilka tre adjektiv skulle du använda för att beskriva dig själv? Varför dessa tre? Vilken av dessa är den du är mest stolt över? Minst stolt över? När visade du denna egenskap senast? Vad gjorde du?

• Hur skulle din bästa vän beskriva dig? Hur är det med dina föräldrar? Hur skiljer sig adjektiven de skulle komma på från de du skulle använda? När har de sett denna egenskap eller egenskap hos dig?

• Vilken vardagssak är du världens bästa på? Vem lärde dig hur man gör? Vilka minnen har du förknippat med denna aktivitet? Vilka aspekter av det har du fulländat?

• Föreställ dig att det är framtiden och att du har blivit välkänd. Vad kommer du att bli känd för? Är det för något kreativt eller en föreställning? För hur du kommer att ha hjälpt andra? För dina affärsprestationer? För din atletiska skicklighet? När du håller ett tal om denna berömmelse, vem kommer du att tacka för att du placerat dig där du är?

• Vad gillar du mest med dig själv? Det här skiljer sig från det du är mest stolt över – det här är det du vet om dig själv som får dig att le. Kan du beskriva en tid då den här saken var användbar eller effektiv på något sätt?

Att tänka på hennes punk-crewcut fick alltid Esme att le. Det håret gjordes att vagga.

Hur du förvandlar din brainstorming-lista till ett uppsatsämne

Nu när du har ett ymnighetshorn av dagdrömmar, minnen, tankar och ambitioner är det dags att gallra flocken, beskära de döda grenarna och vilka andra blandade metaforer du kan tänka dig om att separera vetet från agnarna.

Så hur begränsar du dina många idéer till en?

Använd tidens magiska kraft. En av de bästa sakerna du kan göra med din hög med högskoleuppsatser är att glömma dem. Lägg undan dem ett par dagar så att du skapar lite mentalt utrymme. När du kommer tillbaka till allt du skrivit efter en dag eller två får du chansen att läsa det med fräscha ögon.

Låt krämen jäsa till toppen. När du läser om dina ämnen efter att ha låtit dem sitta, gör två saker:

• Stryk ut alla idéer som inte talar till dig på något sätt. Om något inte är sant, om det inte väcker ditt intresse eller om det inte hänger ihop med en känsla, överväg att avvisa det.
• Ringa in eller markera alla ämnen som dyker upp hos dig. Om det känns engagerande, om du blir upphetsad av utsikten att prata om det, om det resonerar med en känsla, lägg det då högst upp i idéhögen.

Skölj och upprepa. Gå igenom processen att låta några dagar passera och läs sedan om dina idéer minst en gång till. Den här gången, bry dig inte om att titta på de ämnen du redan har avvisat. Koncentrera dig istället på de du lyfte fram tidigare och kanske några av de som varken ringades in eller slängdes.

Lita på din maginstinkt (men verifiera). Nu när du har gått igenom och samlat dina idéer flera gånger baserat på om de verkligen tilltalar dig eller inte, bör du ha en lista över dina bästa val – alla de du har ringat in eller markerat längs vägen. Nu är sanningens ögonblick. Föreställ dig att du berättar historien om var och en av dessa upplevelser för någon som vill lära känna dig. Rangordna dina möjliga ämnen i ordning efter hur exalterad du är att dela den här berättelsen. Lyssna verkligen på din intuition här. Om du är bråkig, blyg, oupphetsad eller på annat sätt inte glad vid tanken på att behöva berätta för någon om upplevelsen, kommer det att bli ett fruktansvärt uppsatsämne.

java-kodning if else-sats

Utveckla dina två till fyra bästa val för att se vilket som är bäst. Om du inte känner mycket starkt för ett av dina bästa val, är det enda sättet att verkligen veta vilken av dina bästa idéer som är den perfekta att försöka göra dem till uppsatser. Gå igenom stegen i nästa avsnitt av artikeln under 'Hitta din idés berättelse' för var och en. Använd sedan ditt bästa omdöme (och kanske dina föräldrars, lärares eller skolkurators) för att ta reda på vilken du ska skriva in i ditt personliga uttalande.

Att dela ut troféer till dina tre bästa idéer är helt valfritt.

Hur man gör din idé till en högskoleuppsats

Låt oss nu prata om vad vi ska göra för att konkretisera ditt ämneskoncept till en bra collegeuppsats. Först ska jag ge dig några tips om hur du utökar din idé till en uppsatsvärd berättelse, och sedan pratar jag lite om hur du formulerar och polerar ditt personliga uttalande.

Hitta ditt ämnes berättelse

Alla stora högskoleuppsatser har samma grund som bra noveller eller roliga filmer – en berättelse som involverar. Låt oss gå igenom vilka funktioner som skapar en berättelse som du inte vill lägga ifrån dig:

En övertygande karaktär med en båge. Tänk på upplevelsen som du vill skriva om. Hur var du innan det hände? Vad lärde du dig, kände eller tänkte du på under det? Vad hände efteråt? Vad vet du nu om dig själv som du inte visste förut?

Sensoriska detaljer som skapar ett 'du är där!' upplevelse för läsaren. När du skriver om din upplevelse, fokusera på att verkligen göra situationen levande. Vart var du? Vem mer var där? Vad såg det ut som? Hur lät det? Fanns det minnesvärda texturer, dofter, smaker? Kan det jämföras med något annat? När du skriver om personerna du interagerat med, ge dem en liten bit av dialogrutan att säga så att läsaren kan 'höra' den personens röst. När du skriver om dig själv, se till att inkludera ord som förklarar de känslor du känner i olika delar av berättelsen.

Ett insiktsfullt slut. Din uppsats ska avslutas med ett upplyftande, personligt och intressant avslöjande om vilken typ av person du är idag och hur historien du just har beskrivit har skapat och format dig.

skillnaden mellan is och snö

Utkast och revidera

Nyckeln till bra skrivande är omskrivning. Så arbeta fram ett utkast och lägg det sedan åt sidan och ge dig själv några dagar att glömma vad du har skrivit. När du kommer tillbaka för att titta på det igen, leta efter platser där du saktar ner din läsning, där något verkar malplacerat eller obekvämt. Kan du fixa detta genom att ändra ordningen på din uppsats? Genom att förklara vidare? Genom att lägga till detaljer? Experimentera.

Få råd. Högskolor förväntar sig att din uppsats är ditt arbete, men de flesta rekommenderar att någon annan kastar ett nytt öga över det. Ett bra sätt att engagera en lärare eller en förälder är att fråga dem om din berättelse är tydlig och specifik, och om din insikt om dig själv kommer logiskt från berättelsen du berättar.

Utför felfritt. Punktera varje i, korsa varje t, placera försiktigt varje kommatecken där det ska gå. Grammatikfel, felstavningar och besvärlig meningsstruktur får inte bara ditt skrivande att se dåligt ut – de tar läsaren ur berättelsen du berättar. Och det gör dig minnesvärd, men på ett dåligt sätt.

Tips: att skriva som är felfritt vaknade definitivt inte så här.

Poängen

• Din högskoleuppsatsämne måste komma från det faktum att uppsatser är ett sätt för högskolor att lära känna den verkliga du , ett du som är skilt från dina betyg och poäng.

• Ett bra sätt att komma på ämnen är att helhjärtat dyka in i en brainstorming-övning. Ju fler idéer om ditt liv som faller ur ditt minne och in på sidan, desto större chans har du att hitta det perfekta ämnet för högskoleuppsatsen.

Svara på mina brainstorming-frågor utan att redigera dig självi början. Istället skriver du helt enkelt ner så många saker som dyker upp i ditt huvud som du kan – även om du hamnar utanför ämnet.

• När du har skapat en lista över möjliga ämnen, lämna den ifred i några dagar och återvänd sedan för att välja ut de som verkar mest lovande.

Förvandla dina bästa idéer till fullskaliga berättelser, för att förstå vilket som avslöjar det mest intressanta om dig som person.

Dra inte undan för att be om hjälp.I varje skede av skrivprocessen får en förälder eller lärare att se över vad du arbetar med, inte för att göra ditt arbete åt dig utan för att förhoppningsvis försiktigt styra dig i en bättre riktning om du råkar i problem.

Vad kommer härnäst?

Är du redo att börja arbeta med din uppsats? Kolla upp vår förklaring av poängen med den personliga uppsatsen och vilken roll den spelar för dina ansökningar .

För mer detaljerade råd om hur du skriver en bra högskoleuppsats, läs vår guide till uppsatserna i Common Application och få råd om hur du väljer den Common App-prompt som är rätt för dig .

Funderar på att ta SAT igen innan du skickar in dina ansökningar? Vi har satt ihop den ultimata guiden för att studera för SAT för att ge dig alla detaljer om de bästa sätten att studera.