Har du någonsin undrat varför din familj lagar kalkon på Thanksgiving? Om du frågar kan du få alla möjliga skäl: för att det är tradition, för att det smakar gott, för att det är vad pilgrimerna åt i Amerikas tidiga dagar. Alla dessa faktorer - smak, personlig historia och världshistoria - leder till en liten åtgärd där du äter kalkon på en semester.

Det är premissen för sociologisk fantasi. Liksom fantasi i mer typisk mening, ber den sociologiska fantasin oss att använda våra hjärnor för att tänka annorlunda om saker och fundera över varför vi gör de saker vi gör.

I den här artikeln kommer vi att introducera begreppet sociologisk fantasi, dess historia, hur det förändrade det sociologiska området och hur du kan använda det varje dag för att förändra ditt sätt att tänka om världen.

Vad är sociologisk fantasi?

Den sociologiska fantasin är en metod för att tänka om världen. Som du kanske har gissat är det en del av sociologiområdet, som studerar det mänskliga samhället.

strängen för lång

När du sätter sociologiska – studera samhälle – och fantasi – konceptet att forma nya idéer, ofta kreativt – tillsammans, får du en ganska bra definition av begreppet: en metod att tänka om både individer och samhälle genom att beakta en mängd olika sociologiska sammanhang.

Den samhälleliga fantasin uppmuntrar människor att tänka på sina liv inte bara på individuell nivå, utan också med tanke på samhälleliga, biologiska och historiska sammanhang. Samhällssammanhang berättar om vår kultur – när vi tänker på det tänker vi på hur våra önskningar, handlingar och tankar formas av vårt samhälle och hur det samhället förändras. Biologisk kontext berättar om hur människans natur påverkar våra önskningar och behov. Och slutligen, det historiska sammanhanget tar hänsyn till vår plats i tiden; hur har händelser från det förflutna lett fram till där vi är just nu?

I grund och botten antyder begreppet sociologisk fantasi det vem du är som individ är också den du formas av din närmaste omgivning, din familj, dina vänner, ditt land och världen som helhet. Du kan göra individuella val om vad du ska äta till lunch, men vad du väljer - en tonfisksmörgås, hummerravioli eller räktacos - bestäms också av samhälleliga faktorer som var du bor och vad du har växt upp med att äta.

Att använda den sociologiska fantasin är att flytta ditt perspektiv bort från dig själv och se på saker och ting mer brett, föra in ett sammanhang till individuella handlingar.

Om du funderar på lunch är det troligt att du väljer något som är bekant för dig. I en annan kultur eller till och med en annan del av din stad kan en person som är väldigt lik dig välja en annan mat på grund av vad som är bekant för dem. Om vi ​​zoomar ut lite längre kanske vi inser att människor i inlandsstater kanske inte kommer att välja en skaldjursbaserad lunch alls eftersom färsk fisk är dyrare än den är vid kusten. Zooma ut mer och du kanske inser att fisk inte ens finns på menyn för vissa kulturer på grund av samhälleliga tabun eller restriktioner.

Och det är bara rumsliga gränser. Du kan också överväga din familjs förhållande till att äta fisk, eller hur ditt kulturella och etniska arv påverkade var du är, vilken mat du har tillgång till och din personliga smak. Allt detta låter dig se dig själv och din kultur i ett nytt ljus, som en produkt av samhället och historien.

Med hjälp av en sociologisk fantasi kan du i denna mening se på dig själv och din kultur som en tredje parts observatör. Målet är inte att vara passionerad och avlägsen, utan snarare att se dig själv inte som naturlig eller normal, som en del av större system, på samma sätt som alla människor är.

Varför den sociologiska fantasin är användbar

En del av överklagandet med att använda en sociologisk fantasi är att det hjälper människor att undvika apati . I detta sammanhang syftar apati på en känsla av likgiltighet eller ointresse för att undersöka moralen hos sina ledare. Enligt C. Wright Mills , skapare av idén om sociologisk fantasi, om vi accepterar att våra övertygelser, traditioner och handlingar alla är normala och naturliga, är det mindre sannolikt att vi förhör när våra ledare och samhällsmedlemmar gör saker som är omoraliska.

Att ta hänsyn till sociologisk kontext tillåter individer att ifrågasätta och förändra samhället snarare än att bara leva i det. När vi förstår historiska och sociala sammanhang är vi bättre rustade att se på våra handlingar och vårt samhälles handlingar som ett resultat av system – som kan förändras – snarare än som inneboende för mänskligheten.

I mer tekniska termer, Mills utmanade den dominerande strukturella funktionalistiska inställningen till sociologi. Strukturell funktionalism antyder att samhället är sammansatt av olika strukturer som formar interaktioner och relationer mellan människor, och dessa relationer kan förstås och analyseras för att hjälpa oss att lära oss mer om ett samhälle.

Det som skilde sig åt för Mills och hans uppfattning om den sociologiska fantasin var att han trodde att samhället inte var det endast en rad system, men att även individens roll bör beaktas. Faktiskt, Mills trodde att sociala strukturer uppstår på grund av konflikter mellan grupper , typiskt eliten och de andra, såsom regeringen och medborgarna eller de rika och fattiga.

Institutet för policystudier / Flickr

Var kommer termen ifrån?

Som tidigare nämnt, C. Wright Mills är ursprunget till termen sociologisk fantasi. I hans bok från 1959 Den sociologiska fantasin , föreslog Columbia University-professorn i sociologi att sociologer ompröva hur de engagerade sig i området. Under hans tid ägnade sig många sociologer åt en sorts top-down syn på världen, med fokus på system snarare än på individer. Mills ansåg att båda var viktiga, och att samhället borde förstås som ett förhållande mellan olika system som har sitt ursprung i konflikt.

Även om hans bok sedan dess har utsetts till en av de viktigaste sociologiska texterna på 1900-talet, Mills var inte populär bland sina samtida. Mills var särskilt bekymrad över klass i sociala sfärer, särskilt eliten och militären, och hur konflikter mellan eliten och icke-eliten påverkade individers handlingar och vice versa.

Mills var också emot sociologernas tendens att observera snarare än att agera. Han trodde att sociologi var ett fantastiskt verktyg för att förändra världen, och trodde att användningen av den sociologiska fantasin uppmuntrade människor av alla slag, inklusive sociologer, att avslöja och reagera på sociala orättvisor.

Mills hänvisade till sociologernas tendens att tänka i abstrakt teori. Denna tendens ledde till att dåtidens sociologer var mer angelägna om organisation och taxonomi framför förståelse – eftersom Mills var så bekymrad över upplevelsen av individen såväl som upplevelsen av helheten, bidrog detta till att han kände att det sociologiska fältet var för långt. bort från de faktiska människor som utgör samhället.

Eftersom så mycket av Mills idéer om den sociologiska fantasin var avsedda att föra sociologer närmare människorna och deras bekymmer, utvecklade han en serie principer för att uppmuntra dem att tänka annorlunda.

romerska siffror 1 till 100

Mills sociologiska fantasitips

Mills bok handlade om hur den sociologiska fantasin kunde hjälpa samhället, men det var inte bara ett teoretiskt tillvägagångssätt. Den sociologiska fantasin innehöll tips för såväl sociologer som allmänheten för att hjälpa dem att bättre kontextualisera världen!

Undvik befintliga uppsättningar av procedurer

Så mycket av sociologin var baserad på existerande system att Mills kände att fältet fokuserade på metod framför mänskligheten. För att bekämpa detta föreslog han det sociologer ska fungera som individer och föreslå nya teorier och metoder som kan utmana och förbättra etablerade normer.

Var tydlig och koncis

Mills trodde att en del av det akademiska språket som används inom sociologin uppmuntrade känslan av distans som så besvärade honom. Istället förespråkade han att sociologer skulle vara tydliga och koncisa när det är möjligt och att de inte lägger sina teorier i språk som syftar till att ta avstånd från samhället och från kritik.

Observera Makro och Micro

Före Mills arbete var strukturell funktionalism fältets primära filosofi. Mills höll inte med om sociologins uppifrån-och-ned-inställning och uppmuntrade sociologer att engagera sig i makrot, som de hade gjort, förutom mikron. Han trodde att historien består av både det stora och det lilla, och att studier av var och en krävs för ett robust område.

np.medelvärde

Observera social struktur såväl som Milieu

Med utgångspunkt i sin sista poäng föreslog Mills också att social struktur och individuella handlingar, som han kallade miljö, var sammankopplade och lika värda att studera. Han förklarade det individuella ögonblick, såväl som långa tidsspann, var lika nödvändiga för att förstå samhället.

Undvik godtycklig specialisering

Mills förespråkade ett mer tvärvetenskapligt förhållningssätt till sociologi. En del av den sociologiska fantasin är att tänka utanför gränserna för dig själv; För att göra det föreslog Mills att sociologer skulle se bortom sina specialiserade områden mot en mer omfattande förståelse.

Tänk alltid på mänskligheten och historien

Eftersom så mycket av sociologin under Mills skrivande tid handlade om system, han förespråkade mer hänsyn till både mänskligheten och historien. Det innebar att se på mänsklig erfarenhet på individuell och samhällelig nivå, såväl som inom ett specifikt och brett historiskt sammanhang.

Förstå mänskligheten som historiska och sociala aktörer

Mills ville att sociologer skulle betrakta människor som produkter av samhället, men också samhället som produkter av mänskligheten. Enligt Mills kan människor agera på individuell basis, men deras individuella önskningar och tankar formas av det samhälle de lever i. Därför bör sociologer betrakta mänskligt handlande som en produkt av inte bara individuella önskningar, utan också av historiska och sociala aktörer.

Tänk på individer i samband med sociala frågor – offentligt är personligt, personligt är offentligt

En av Mills största poänger var att ett individuellt problem ofta också är ett samhällsproblem. Han föreslog att sociologer skulle se bortom den vanliga diskursen och hitta alternativa förklaringar och överväganden.

2 Fördjupade sociologiska fantasiexempel

Den sociologiska fantasin kan vara komplex att omsluta ditt sinne, särskilt om du inte redan är sociolog. När du tar den här idén och tillämpar den på ett specifikt exempel blir det dock mycket lättare att förstå hur och varför det fungerar för att vidga dina vyer. Som sådan har vi utvecklat två djupgående sociologiska fantasiexempel för att hjälpa dig förstå detta koncept.

Köpa ett par skor

Låt oss börja med ett ganska grundläggande exempel - att köpa ett par skor. När du funderar på att köpa ett par nya skor kan din förklaring vara ganska enkel, som att du behöver ett par nya skor för ett speciellt ändamål, som löpning eller en skoldans, eller att du helt enkelt gillar hur de ser ut. Båda dessa saker kan vara sanna, men genom att använda din sociologiska fantasi tar du dig ur omedelbarheten av dessa till svar och uppmuntrar dig att tänka djupare.

Så låt oss gå med den första förklaringen att du behöver ett par nya löparskor. Vårt första steg mot att använda den sociologiska fantasin är att fråga dig själv 'varför?' Ja, så du kan springa, såklart! Men varför vill du springa, till skillnad från någon annan träningsform? Varför träna överhuvudtaget? Varför nya löparskor snarare än begagnade?

När du börjar ställa dessa frågor kan du börja se hur det inte bara är ett individuellt val från din sida —Beslutet att köpa löparskor är en produkt av det samhälle du lever i, din ekonomiska situation, ditt lokalsamhälle och så vidare. Kanske vill du springa för att du vill komma i form, och din favoritprofil på Instagram är stor för löpning. Kanske har du nyligen sett ett nyhetsreportage om hjärthälsa och insett att du behöver en ny träningsrutin för att komma i form. Och kanske har du valt nya skor framför begagnade eftersom du har ekonomiska möjligheter att köpa ett par med namn.

Om du var en annan person i ett annat sammanhang – säg om du bodde i ett fattigare område, eller ett område med mer kriminalitet, eller ett annat land där andra träningsformer är mer praktiska eller populära – kanske du hade gjort andra val. Om du bodde i ett fattigare område kanske designerskor inte ens är tillgängliga för dig. Om det förekom mycket brott i ditt område kan löpning vara en osäker träningsmetod. Och om du bodde i ett annat land, kanske du skulle börja cykla eller tai chi eller bossaball.

När du överväger dessa idéer kan du se att även om du verkligen är en individ som fattar individuella beslut, så formas dessa beslut delvis av det sammanhang du lever i. Det är att använda din sociologiska fantasi - du ser hur det personliga beslutet att köpa ett par löparskor är också offentligt, i det att vad som är tillgängligt för dig, vilken samhällelig press du upplever och vad du känner formas av din omgivning.

Vilka människor väljer att gifta sig med

Äktenskap för kärlek är normen i amerikansk kultur, så vi antar att detsamma är sant och alltid har varit sant. Varför skulle någon annars gifta sig?

När vi använder vår sociologiska fantasi kan vi lista ut det. Du kanske gifter dig med din partner för att du älskar dem, men varför annan kan du gifta dig? Tja, det kan göra din skatt enklare, eller göra dig mer kvalificerad att få ett bostadslån. Om din partner kommer från ett annat land kan det hjälpa dem att stanna i USA. Så även i USA, där äktenskap vanligtvis betraktas som ett kärleksförpliktelse, finns det flera andra anledningar till att du kan gifta dig.

Genom historien var äktenskapet ett sätt att sluta allianser eller förvärva egendom, vanligtvis med en kvinna som förhandlingskort. Kärlek var inte ens en del av ekvationen - faktiskt, i det antika Rom avsattes en politiker från senaten för att ha orka att kyssa sin fru offentligt .

Det var inte förrän på 1600- och 1700-talen som kärlek blev en anledning att gifta sig, tack vare upplysningens idé att liv skulle ägnas åt att sträva efter lycka. Men vid den tidpunkten sågs kvinnor fortfarande mer som egendom än människor - det var inte förrän kvinnorättsrörelserna på 1900-talet som amerikanska kvinnor förespråkade sin egen jämställdhet i äktenskapet.

I andra kulturer kan månggifte vara acceptabelt, eller så kan folk ha arrangerat äktenskap, där en persons familj väljer sin make åt dem. Det låter konstigt för oss, men bara för att i vår kultur är normen att gifta sig för kärlek, andra skäl, såsom ekonomiska eller invandringsproblem, är sekundära.

Så även för en individ kan det finnas flera faktorer som spelar in i beslutet som ska fattas. Du kanske aldrig uttrycker dessa önskningar eftersom att gifta sig för kärlek är vår kulturella norm (och det skulle inte låta särskilt bra i ett bröllopstal), men den här typen av överväganden har undermedvetna effekter på vårt beslutsfattande.

Sociologisk fantasi i sociologigemenskapen

Som du kanske har insett från de många utmaningar Mills koncept av den sociologiska fantasin ställer till etablerade metoder, han var inte en superpopulär figur inom sociologi under sin tid.

urval sortera

Många sociologer var motståndskraftiga mot Mills föreslagna förändringar på området. Faktiskt, Mills sägs ibland vara före sin tid , eftersom de värderingar han förespråkade om mänsklig koppling och samhällsfrågor var framträdande tankar på 1960-talet, strax efter hans död.

insättning sortera java

En av hans tidigare elever skrev om hur Mills stod i kontrast till andra sociologer från eran och sa:

Mills själva utseende var föremål för kontroverser. I den eran av försiktiga professorer i grå flanellkostymer kom han vrålande till Morningside Heights på sin BMW-motorcykel, klädd i rutiga skjortor, gamla jeans och arbetsstövlar, med sina böcker i en kappsäck spänd över sin breda rygg. Hans föreläsningar matchade flamboyansen i hans personliga image, eftersom han lyckades underhållande de tunga sociala teorierna från Mannheim, Ortega och Weber. Han chockade oss ur vår Silent Generation-torpor genom att dunka på hans skrivbord och förkunna att var och en borde bygga sitt eget hus (som han själv gjorde några år senare) och att vi gud, med rätt studier, skulle vi var och en kunna bygga vår egen bil! Nuförtiden känner män ofta att deras privatliv är en serie fällor, skrev Mills i den inledande meningen av The Sociological Imagination, och jag kan höra honom säga det när han gick framför klassen, pratade inte högt nu utan med en övertygande känsla. av intriger, som om han släppte in dig på en mäktig hemlighet.

Även om Mills filosofi är oerhört viktig för dagens sociologifält, hans kraftspett och den närsynta karaktären hos hans erans akademiker gjorde honom inte många vänner .

Men allt eftersom tiden har gått har fältet kommit att betrakta honom annorlunda. Hans utmaning till fältet hjälpte till att omforma det till något som rör makrot såväl som mikron. Samtal – även negativa – om Mills förslag hjälpte till att cirkulera hans idéer, vilket ledde till Den sociologiska fantasin så småningom vara röstades fram som den näst viktigaste sociologiska texten på 1900-talet .

Hur man tillämpar sociologisk fantasi i ditt eget liv

Det fina med sociologisk fantasi är att du inte behöver vara en utbildad sociolog för att göra det. Du behöver inte ett stort ordförråd eller en djup förståelse av sociologiska texter – bara viljan att gå utanför din egen synvinkel och betrakta världen i sitt sammanhang.

Detta hjälper dig att fly från ditt eget perspektiv och tänka på världen annorlunda. Det kan betyda att du kan fatta beslut som är mindre fyllda av kulturell fördom – kanske behöver du inte de där dyra löparskorna trots allt.

För att träna din sociologiska fantasi, ta för vana att ställa frågor om beteende som verkar normalt för dig. Varför tror du att det är normalt? Var har du lärt dig det? Finns det ställen där det kanske inte ses som normalt?

Tänk på en relativt vanlig tradition som julen, till exempel. Även om du inte kommer från en särskilt religiös familj, kan du fortfarande fira högtiden eftersom det är vanligt i vårt samhälle. Varför är det så? Tja, det kan vara så att det är en tradition. Men var kom den traditionen ifrån? Förmodligen från dina förfäder, som kan ha varit mer troende än din nuvarande familj. Du kan spåra den här typen av tänkande bakåt och överväga din personliga historia, din familjehistoria och det omgivande kulturella sammanhanget (inte alla kulturer firar jul, förstås!) för att förstå hur något som känns normalt kom till det tillståndet.

Men kulturell kontext är inte den enda viktiga delen av den sociologiska fantasin – Mills föreslog också att sociologer också skulle ta hänsyn till det personliga och det offentliga. När du stöter på något som verkar vara en personlig fråga, tänk på det i ett samhälleligt sammanhang. Varför kan den personen bete sig som de gör? Finns det samhälleliga orsaker som kan bidra till deras situation?

Ett vanligt exempel på detta är idén om arbetslöshet. Om du är arbetslös kan du känna samtidiga känslor av frustration, oro och till och med självförakt. Många skyller sig själva för att de saknar jobb, men det finns också samhälleliga faktorer som spelar in. Till exempel kanske det helt enkelt inte finns några lediga jobb i närheten, särskilt om du är utbildad inom ett specifikt område eller behöver nå en viss inkomstnivå för att ta hand om din familj. Du kan ha blivit uppsagd på grund av dåliga vinster, eller till och med för att du bor på en plats där det är lagligt att säga upp anställningen baserat på sexualitet eller könsidentitet. Du kanske inte kan hitta arbete eftersom du lägger så mycket tid på att ta hand om din familj att du helt enkelt inte har tid att söka många jobb.

Så även om arbetslöshet kan tyckas vara en personlig fråga, finns det faktiskt massor av samhällsfrågor som kan bidra till det. Mills filosofi ber oss att överväga båda i samtal med varandra – det handlar inte om att individer inte har någon fri vilja, utan snarare att varje person är en produkt av sitt samhälle såväl som en individ.

Vad kommer härnäst?

Psykologi kan, liksom sociologi, ge oss insikt i mänskligt beteende. Om du funderar på att studera psykologi i framtiden, denna lista med psykologi masterprogram kan ge dig en bra titt på vilka högskolor som har de bästa programmen!

Sociologi kan till och med hjälpa dig att förstå litteraturverk, som Den store Gatsby ! Lära sig mer om F. Scott Fitzgeralds syn på den amerikanska drömmen från vår guide.

En god historieförståelse är en av kärnan i en god sociologisk fantasi. För att förbättra din historiska kunskap, överväg dessa gymnasiekurser i historia du borde ta !