Tom Buchanan – skrymmande, hypermaskulin, aggressiv och superrik – är Den store Gatsby s främsta representant för gamla pengar, och (i en bok med många olika människor) en av bokens minst sympatiska karaktärer. Han är Gatsbys rival för Daisys kärlek, men han är också fast i en affär med Myrtle Wilson som visar sig vara ödesdiger för många inblandade.
Så vad är viktigt att förstå om Tom? Vilka är hans motiv? Finns det något sympatiskt med honom överhuvudtaget? Ta reda på det här!
Artikel Färdkarta
- Tom Buchanan som karaktär:
- Analys av Tom Buchanan:
Snabbkommentar om våra citat
Vårt citeringsformat i den här guiden är (kapitel.stycke). Vi använder det här systemet eftersom det finns många utgåvor av Gatsby, så att använda sidnummer skulle bara fungera för studenter med vårt exemplar av boken. För att hitta ett citat som vi citerar via kapitel och stycke i din bok, kan du antingen öga på det (paragraf 1-50: början av kapitel; 50-100: mitten av kapitel; 100-på: slutet av kapitel), eller använda sökningen funktion om du använder en online- eller eReader-version av texten.
Tom Buchanans fysiska beskrivning
Han hade förändrats sedan hans New Haven-år. Nu var han en robust, halmhårig man på trettio med en ganska hård mun och ett överlägset sätt. Två lysande, arroganta ögon hade etablerat dominans över hans ansikte och gav honom sken av att alltid lutade sig aggressivt framåt. Inte ens den kvinnliga svanken på hans ridkläder kunde dölja den enorma kraften i den kroppen – han verkade fylla de där glittrande stövlarna tills han spände snörningen och man kunde se en stor muskelmassa förskjutas när hans axel rörde sig under hans tunna päls. Det var en kropp som kunde ha en enorm hävstångseffekt – en grym kropp. (1,19)
Tom är etablerad från början som maskulin, aggressiv och, viktigast av allt, farlig. Vi får också en mycket mer komplett fysisk beskrivning av honom än vi någonsin får av Gatsby eller Nick, vilket ger lite utrymme att någonsin se Tom i ett annat, mer sympatiskt ljus – och i själva verket fortsätter alla efterföljande beskrivningar att visa Tom som maskulin, aggressiv och stark.
Toms bakgrund
Tom Buchanan föds in i pengar, så tillsammans med Daisy är han bokens främsta representation av gamla pengar, och vad det betyder och ser ut att vara medlem i den klassen.
Han går på Yale University, där han träffar Nick, spelar i fotbollslaget och får några fiender: 'det fanns män i New Haven som hatade hans mod' (1.20).
första bärbara datorn
Några år efter gifter han sig med Daisy, en förmögen arvtagerska från Louisville. Daisy är väldigt kär i honom först . Men strax efter att deras smekmånad i Söderhavet är över, bedrar han henne med en hembiträde på hotellet i Santa Barbara de bor på, vilket börjar ett mönster av otrohet som vi ser fortsätter i romanen (4.143).
De två flyttar runt och tillbringar tid i Chicago och till och med utomlands i Frankrike, 'varhelst folk spelade polo och var rika tillsammans' (1.17). De har en dotter, Pammy, men Tom verkar vara avlägsen från henne – efter att Daisy vaknar efter att ha fött barn är han 'gud vet var' (1.118) – vi ser faktiskt aldrig Tom och Pammy i samma rum i romanen.
Familjen flyttar till New York och Tom börjar ha en affär med Myrtle Wilson kort därefter.
Du kan se hur Toms biografi korsar bakgrundsberättelserna om romanens andra karaktärer i vår Bra Gatsby tidslinjen .
Sammanfattning av handlingen i romanen
I Kapitel 1 , Daisy Buchanan bjuder in sin kusin Nick Carraway på middag hemma hos Buchanans. Nick är en gammal klasskamrat till Tom som precis flyttat till New York. Daisy och Nick tar en privat promenad där Daisy bekänner en del av sin olycka för Nick, men Tom varnar Nick att inte tro på allt Daisy säger.
I kapitel 2 Tom tar med sig Nick för att träffa Myrtle, hans älskarinna. De träffas i Queens och sedan på Manhattan, och festar i lägenheten som Tom håller för Myrtle. När kvällen går mot sitt slut slår Tom Myrtle i ansiktet och bryter hennes näsa.
I Kapitel 6 , Tom går på en av Gatsbys fester med Daisy, och blir omedelbart misstänksam mot Gatsbys rikedom och hans frus förhållande till honom, och ber en vän att undersöka honom.
I Kapitel 7 , Gatsby kommer över på lunch hemma hos Buchanans, tillsammans med Nick och Jordan. Det slutar med att gruppen åker till Manhattan på Daisys förslag. Tom lägger märke till hur Daisy ser på Gatsby och inser att de har en affär. Men när Gatsby försöker få Daisy att erkänna att hon aldrig har älskat Tom, kan Daisy inte göra det under den klimaktiska konfrontationen på ett hotell på Manhattan. Tom avslöjar att Gatsby är en stövlare och lovar att behandla Daisy bättre. Efter denna konfrontation låter Tom Gatsby och Daisy köra tillbaka till West Egg ensamma tillsammans. Det här är en maktdemonstration: Tom säger att han inte har något att frukta från Gatsby och vet att Daisy aldrig kommer att lämna honom.
På den bilfärden tillbaka träffar Daisy Myrtle dödligt. Tom stannar vid platsen efteråt, får reda på att Gatsbys gula bil körde på Myrtle, antar att det var Gatsby och snyftar på vägen tillbaka till East Egg.
I Kapitel 8 , i efterdyningarna av Myrtles mord, förblir Tom och Daisy tillsammans och lämnar snabbt New York, George Wilson skjuter Gatsby och sedan sig själv, vilket lämnar Nick att brottas med Gatsbys död ensam.
I kapitel 9 stöter Tom på Nick utanför en smyckesaffär och erkänner för Nick att han insinuerade för George att Gatsby var både hans frus mördare och hennes älskare, vilket utlöste mordet.
Toms föredragna förhållande mellan män och kvinnor.
Citat om Tom Buchanan
'[Tom], bland olika fysiska prestationer, hade varit en av de mest kraftfulla mål som någonsin spelat fotboll på New Haven - en nationell figur på sätt och vis, en av de män som når en så akut begränsad excellens vid tjugoen att allt efteråt smakar antiklimax.' (1,16)
Tom etableras tidigt som rastlös och uttråkad, med hotet om fysisk aggression som lurar bakom den rastlösheten. Med sina glansdagar i Yale fotbollslag långt bakom sig, verkar han ständigt leta efter – och inte hitta – spänningen i en collegefotbollsmatch. Kanske Tom, liksom Gatsby, också försöker, och misslyckas, att upprepa det förflutna på sitt eget sätt.
'Ja, det är en bra bok, och alla borde läsa den. Tanken är att om vi inte ser upp kommer den vita rasen att vara helt nedsänkt. Allt är vetenskapliga grejer; det har bevisats.' (1,78)
I Kapitel 1 , vi lär oss att Tom har läst 'djupgående' böcker på sistone, inklusive rasistiska som hävdar att den vita rasen är överlägsen alla andra och måste behålla kontrollen över samhället. Detta talar till Toms osäkerhet – även som någon som är född till otroliga pengar och privilegier, finns det en rädsla för att det kan tas bort av sociala klättrare. Den osäkerheten översätts bara till ännu mer uppenbara uppvisningar av hans makt – att visa upp sin relation med Myrtle, avslöja Gatsby som en stövlare och manipulera George för att döda Gatsby – och därmed helt befria Buchanans från alla konsekvenser av morden.
'Tro inte på allt du hör, Nick,' rådde han mig. (1,143)
java skapande lista
Tidigt i boken råder Tom Nick att inte tro på rykten och skvaller, utan specifikt på vad Daisy har berättat för honom om deras äktenskap.
Nick är förvisso försiktig med de flesta människor han möter, och faktiskt, han genomskådar Daisy i kapitel 1 när han observerar att hon inte har för avsikt att lämna Tom trots hennes klagomål: 'Deras intresse berörde mig snarare och gjorde dem mindre rika - ändå, Jag var förvirrad och lite äcklad när jag körde iväg. Det verkade för mig som att det som Daisy skulle göra var att rusa ut ur huset, barn i vapen – men det fanns tydligen inga sådana avsikter i hennes huvud” (1.150). Men allt eftersom boken fortsätter, tappar Nick en del av sin tidigare skepsis när han kommer för att lära sig mer om Gatsby och hans livshistoria, och kommer att beundra honom trots hans status som stövlare och brottsling.
Detta lämnar oss med en bild av Tom som cynisk och misstänksam i jämförelse med den optimistiske Gatsby – men kanske också mer klarsynt än vad Nick är i slutet av romanen.
Och dessutom älskar jag Daisy också. Då och då ger jag mig ut på en spree och gör mig narr, men jag kommer alltid tillbaka, och i mitt hjärta älskar jag henne hela tiden. (7,251-252)
Efter att ha sett Toms förbindelser med Myrtle och hans allmänt busiga beteende, kommer detta anspråk på att älska Daisy i bästa fall vara falskt och i värsta fall manipulativt (särskilt eftersom en spree är en eufemism för en affär!).
Vi ser också att Tom grovt underrapporterar sitt dåliga beteende (vi har sett en av hans 'sprees' och det involverade att våldsamt krossa Myrtles näsa efter att ha legat med henne medan Nick var i nästa rum) och antingen inte inse eller ignorera hur skadligt hans handlingar kan vara till andra. Han är tydlig om sitt dåliga uppförande och verkar inte alls ledsen - han känner att hans 'sprees' inte spelar någon roll så länge han kommer tillbaka till Daisy efter att de är över.
Kort sagt fångar detta citat hur läsaren kommer att förstå Tom sent i romanen – som en självisk rik man som slår sönder saker och låter andra städa upp i sin röra.
'Jag fick reda på vad dina 'apotek' var. Han vände sig mot oss och talade snabbt. Han och den här Wolfsheim köpte upp en massa drogaffärer på sidogata här och i Chicago och sålde spannmålsprit över disk. Det är ett av hans små stunts. Jag valde honom för en stövlare första gången jag såg honom, och jag hade inte långt fel. (7,284)
Återigen avslöjas Toms svartsjuka och oro för klassen. Även om jag omedelbart pekar ut Gatsby för en stövlare snarare än någon som ärvt hans pengar, gör Tom ändå en poäng med att göra en undersökning för att ta reda på exakt var pengarna kom ifrån. Detta visar att han känner sig lite hotad av Gatsby och vill vara säker på att han grundligt slår ner honom.
Men samtidigt är han den enda i rummet som ser Gatsby för den han faktiskt är. Detta är också ett ögonblick där du som läsare verkligen kan se hur grumlig Nicks omdöme om Gatsby har blivit.
'Ni två börjar hemma, Daisy,' sa Tom. 'I herr Gatsbys bil.'
Hon tittade på Tom, förskräckt nu, men han insisterade med storsint hån.
'Fortsätt. Han kommer inte att irritera dig. Jag tror att han inser att hans förmätet lilla flirt är över. (7 296-298)
En vanlig fråga elever har efter att ha läst Gatsby för första gången är denna: varför låter Tom Daisy och Gatsby åka tillbaka tillsammans? Om han är så beskyddande och avundsjuk på Daisy, skulle han inte insistera på att hon skulle följa med honom?
Svaret är att han visar sin makt över både Daisy och Gatsby – han är inte längre rädd att Daisy ska lämna honom för Gatsby, och han gnuggar det i princip på Gatsbys ansikte. Han säger att han inte ens är rädd för att lämna dem ensamma tillsammans, eftersom han vet att inget Gatsby säger eller gör skulle övertyga Daisy att lämna honom. Det är en subtil men avgörande maktdemonstration – och slutar naturligtvis med att bli ett ödesdigert val.
'Tänk om jag berättade för honom? Den mannen hade det på väg till sig. Han kastade damm i dina ögon precis som han gjorde i Daisy's men han var en tuff sådan. Han körde över Myrtle som om du kör på en hund och stoppade aldrig ens hans bil.' (9,143)
En av Toms sista rader i romanen berättar han kallt för Nick att Gatsby lurade både honom och Daisy. Naturligtvis, eftersom vi vet att Gatsby faktiskt inte körde över Daisy, kan vi läsa den här raden på ett av tre sätt:
- Kanske Daisy faktiskt aldrig erkände för Tom att det var hon som körde bilen den natten, så han har fortfarande ingen aning om att hans fru dödade hans älskarinna.
- Eller kanske sättet som Tom har slutit fred med vad som hände är genom att övertyga sig själv om att även om Daisy var tekniskt körande så är Gatsby skyldig till Myrtles död ändå.
- Eller så kanske Tom fortfarande är rädd för att tala sanning om Daisys inblandning till någon, inklusive Nick, med chansen att polisen kommer att återuppta fallet med nya bevis.
Beroende på din tolkning kan du använda den här raden som bevis om du argumenterar för en mörkare, mer självisk version av Gatsbys karaktär.
attributfel python
Vilken nivå av dålig kille är Tom, exakt? Beror på hur du läser hans senaste bekännelse till Nick.
Vanliga uppsatsämnen/diskussionsområden
Eftersom Tom själv inte är en hjälte (eller, på baksidan, en rak antagonist) till romanen, innebär de flesta essäer om Tom att man jämför honom med andra karaktärer - ofta Gatsby men ibland George. Ibland måste du göra detta från en högre nivå, och ibland måste du göra mer djupgående karaktärsanalys.
För att se en detaljerad guide till en jämför/kontraster uppsats mellan dessa karaktärer, läs vår artikel om de vanligast tilldelade jämför/kontrast teckenpar.
Hur som helst, se till att läsa Kapitel 1 , 2 , 6 , och 7 för Toms viktigaste ögonblick, och försumma inte din analys av de andra karaktärerna. Läs vidare för de vanligaste diskussionsämnena om Tom!
Diskutera Tom och Daisy (Old Money) vs. Gatsby (New Money)
I den här uppmaningen skulle du först hitta exempel i texten som tydligt illustrerar Tom och Daisy som gamla pengar och Gatsby som nya pengar . Ja, familjen Buchanans och Gatsby bor båda i herrgårdar, de har alla enorma summor pengar till sitt förfogande, och de ägnar sig alla åt dåligt beteende (affärer, drickande, brott), men deras olikheter blir mycket större än dessa likheter.
Smak och utseende. Ett ställe att börja är att undersöka deras klänning, hem och fester . Tom och Daisy klär sig lyxigt men utan att ägna sig åt det allra senaste modet eller vilda stilar (observera Toms ridkläder och Daisys vita klänning), medan Gatsby bär en rosa kostym under den avgörande scenen på Plaza Hotel i Kapitel 7 . Och medan Tom och Daisy har en herrgård, beskrivs den som moderiktig och vit, med dämpad vinfärgad matta och vita gardiner, medan Gatsby's är en kopia av ett palats i Frankrike och ses som överstort och grymt. Äntligen, medan Tom och Daisy arrangerar lugna middagsfester, är Gatsby ökänt för sina packade, påkostade och häftiga utblåsningar.
Uppfattning av andra. Också i Kapitel 6 , det är anmärkningsvärt att Tom är omedelbart misstänksam mot Gatsby och inte ser honom som värdig deras publik under mötet med Sloanes, medan Daisy är förskräckt över Gatsbys vulgära fester. Inte bara blir deras klasskillnader uppenbara för läsaren genom deras klädsel, hem och fester, utan också Tom och Daisy är mycket medvetna om dessa skillnader i status, medan Gatsby konsekvent misstolkar sociala ledtrådar .
Visningar av makt. Slutligen blir hackordningen smärtsamt tydlig under mötet på hotellet. Gatsby sätter allt på spel och ber Daisy att erkänna att hon aldrig älskat Tom. Men inte bara kan hon inte göra det, hon slutar med att hon erkänner att hon faktiskt en gång älskade Tom väldigt mycket, så att Tom lämnar mötet tryggt i sitt äktenskap.
När du väl har konkretiserat exempel på hur Tom och Daisy exemplifierar gamla pengar medan Gatsby exemplifierar nya pengar, du kan föra ett större argument om ett av bokens huvudteman: samhällets och klassens stelhet i 1920-talets Amerika eller ihålighet i den amerikanska drömmen .
Diskutera Tom och Daisy som hänsynslösa och vårdslösa människor
Denna uppmaning bygger på detta berömda citat:
De var slarviga människor, Tom och Daisy – de slog sönder saker och varelser och drog sig sedan tillbaka till sina pengar eller sin enorma slarv eller vad det nu var som höll dem samman, och lät andra människor städa upp i röran de hade skapat. . . .(9,146)
java scanner nästa
Fysisk hänsynslöshet. Det finns många exempel på att Tom och Daisy agerar hänsynslöst, och på att de skyddas från konsekvenserna av sina handlingar av sina pengar. Naturligtvis, medan du kan gå för den största händelsen, Daisy slår Myrtle i Gatsbys bil, bör du också hitta några mindre exempel som kan hjälpa dig att bygga ditt argument:
- Toms bilolycka mitt på smekmånaden, när han sprang in i en vagn på Ventura-vägen en natt och slet ett framhjul av hans bil. Flickan som var med honom kom också in i tidningarna eftersom hennes arm var bruten' (4.143).
- i samma ögonblick som Tom bryter in Myrtles näsa kapitel 2
I alla tre fallen finns det tydligen noll konsekvenser för detta beteende. Efter smekmånaden förblir Toms äktenskap intakt och han får åka till Frankrike. Hans affär med Myrtle fortsätter även efter våldet. Och efter att Daisy dödat Myrtle hoppar paret bara över stan och dyker inte ens upp i polisens officiella register över olyckan.
Emotionell hänsynslöshet. Paret är lika kavaljera med varandras känslor som de är med alla andras. Tom börjar bli otrogen mot Daisy tidigt i deras äktenskap (på deras smekmånad!), och antar att eftersom hon är så svag och passiv kommer Daisy inte att lämna honom. Samtidigt går Daisy in i affären med Gatsby och avfärdar Tom och hennes äktenskap på ett blaserat sätt.
Med dessa exempel (tillsammans med andra exempel som du kan hitta!) konkretiserade kan du börja fundera på ett övergripande argument eller poäng att göra. Här är bara några idéer:
-
Tom och Daisys pengar skyddar dem från konsekvenser på ett sätt som arbetarklassen inte kan skyddas.
-
Det moraliska förfallet i Amerika kommer uppifrån och ner (med den hårt arbetande George Wilson, som är längst ner i den sociala högen, mest skadad).
-
Tom och Daisys beteende illustrerar tomheten i den amerikanska drömmen.
Tom och Daisy: aldrig rädda för att bryta ägg för att göra omelett av sin själviskhet.
FAQ
Här är svar på några vanliga studentfrågor om Tom och hans plats i Den store Gatsby.
Hur är det med Toms affär med Myrtle? Älskar han henne mer än Daisy?
Tom kanske tycker om att umgås med Myrtle, men han skulle aldrig skilja sig från Daisy för att gifta sig med henne – hon är bara den senaste i en serie älskarinnor som han har haft sedan början av sitt äktenskap.
Tom och Daisy kommer från samma sociala klass, och de behöver båda varandra för att förbli en del av den gruppen. Däremot kommer Myrtle från en mindre rik bakgrund och skulle aldrig riktigt passa in i Tom Buchanans kretsar.
Så medan Tom är ganska fräck över att visa upp Myrtle på restauranger och inte dölja sin affär med någon verklig ansträngning, för honom handlar förhållandet mer om makt – makt över Myrtle, över George och över Daisy – än om kärlek.
Så älskar Daisy Tom? Älskar Tom Daisy?
Många studenter undrar över Daisy och Toms äktenskap. Eftersom vi får veta att Daisy fortfarande var kär i Gatsby precis innan hon gick igenom sitt äktenskap med Tom, och vi ser Tom engagera sig i affärer, är det logiskt att vi undrar om Tom och Daisy gillar varandra överhuvudtaget.
Tja, först och främst verkar det klart att de, åtminstone under de första dagarna av deras äktenskap, var kära:
'Jag har aldrig älskat [Tom],' sa [Daisy] med märkbar motvilja.
'Inte på Kapiolani?' krävde Tom plötsligt... 'Inte den dagen jag bar ner dig från Punch Bowl för att hålla dina skor torra?' Det fanns en husky ömhet i hans tonfall. '. . . Daisy?
'Snälla gör inte det.' Hennes röst var kall, men oturen var borta från den. Hon tittade på Gatsby. 'Där, Jay', sa hon - men hennes hand darrade när hon försökte tända en cigarett. Plötsligt kastade hon cigaretten och den brinnande tändstickan på mattan.
'Åh, du vill för mycket!' ropade hon till Gatsby. 'Jag älskar dig nu — räcker det inte? Jag kan inte hjälpa det som är förbi.' Hon började snyfta hjälplöst. 'Jag älskade honom en gång - men jag älskade dig också.' (7,258-264)
Tom tar upp glada minnen från tidigt i äktenskapet, och för en gångs skull har hans röst en 'husky ömhet', vilket gör att Daisys röst tappar den kalla ton den hade när hon sa att hon aldrig älskade honom. Hon bryter sedan ihop och erkänner att hon älskade Tom.
skillnaden mellan företag och företag
Men det faktum att Tom klamrar sig fast vid gamla minnen och Daisy använder förfluten tid - 'Jag älskade honom en gång' - tyder på att Tom och Daisy inte är direkt häftiga för varandra längre. Men vår sista scen som visar Tom och Daisy tillsammans tyder på att det inte spelar någon roll. Även om de inte är kära är deras förhållande stabil och ingen av dem har något intresse av att lämna den andra:
Daisy och Tom satt mitt emot varandra vid köksbordet med en tallrik kall stekt kyckling mellan sig och två flaskor ale. Han pratade intensivt över bordet mot henne och i hans allvar hade hans hand fallit på och täckt hennes egen. Då och då tittade hon upp på honom och nickade instämmande.
De var inte glada, och ingen av dem hade rört kycklingen eller ölen - och ändå var de inte heller olyckliga. Det fanns en omisskännlig atmosfär av naturlig intimitet över bilden och vem som helst skulle ha sagt att de konspirerade tillsammans. (7,409-410)
Vad har Toms rasism med någonting att göra?
Som vi diskuterar ovan gör Nick en poäng med att visa att Tom är en rasist, en troende på det rena vita ansiktets behov av att underkuva alla andra i världen. Men varför kommer detta upp överhuvudtaget? Är det bara ännu en föga smickrande detalj om Tom?
Toms rasism är en återspegling av hans lätta osäkerhet och hans behov av att ständigt hävda sina pengar och status. Trots alla sina pengar och privilegier har han fortfarande en liten rädsla för att hans plats inte är säker. Den rädslan kommer fram i små ögonblick i romanen - när George säger att han tar Myrtle ut västerut och när Daisy kort hotar att lämna honom. Det är därför vi ser att Tom ständigt svamlar och hävdar sin status.
Vad kommer härnäst?
Om du skriver om Tom kan det vara bra att ta en närmare titt i början av romanen , specifikt, Kapitel 1 och kapitel 2 . I de här kapitlen ser ni både Tom i hans högklassiga, gamla pengar hem och engagera sig i en 'spree' med Myrtle. Se till att stänga läs och kommentera båda kapitlen!
Tom är en stor spelare i inte bara en utan två av romanens stora relationer. Läs mer om kärlek, sex och lust i Den store Gatsby i vår detaljerade artikel.
Kolla in våra analyser av alla andra karaktärer i romanen och lär dig hur du jämför och kontrasterar Tom med andra karaktärer.